А потом завис у Чешика на неделю и с девушкой покувыркался где-то в углу. Чистенькая, Зону ещё не знает, только-только с Большой земли. Откуда могли бы быть там проблемы, а?

А были – девочка дальше в Зону ушла, а у парня насморк начался.

Только не в носу.

Парень перепугался, засуетился – слил артефакты, купил лекарства у Чешика, стал лечиться. Даже к бандитам рискнул сходить, потому что слышал, что у них доктор есть. Заплатил там – платить пришлось всем, что при себе было. Обратно отпустили с одним автоматом, в рубашке и шортах, да парой запасных обойм. Но к доктору всё же пустили, рецепт он получил. И пачку дополнительных лекарств – белый порошок в бумажках. Доктор сказал что это «оскорбинка», при этом как-то ехидно хихикая. Но что поделаешь?

Лечился парень, лечился и вылечился.

Только вот девочкам он больше не друг – нечем ему больше девочек радовать.

Не забрала его Зона за длинный язык, но пошутила она с ним. А шуточки у Зоны те ещё…

Шли, как и раньше, как и всегда - очень медленно. Спутники проводника постоянно озирались, но Волосатый делал это нервно, как-то даже хаотично. Осторожный напротив, как машина. Наверное, если взять секундомер, выяснится, что он головой вертеть начинает, через равные промежутки времени. Молодец парень.

Если проживёт достаточно долго, научится ломать свою схему и оглядывать окрестности не по расписанию. А то бывает, попадаются среди кровососов и химер уникумы, достаточно сообразительные, что бы просчитать время и атаковать, когда сталкер смотрит в другую сторону.

Хорошо, что такие умные химеры и кровососы в Зоне большая редкость.

Шляпа частенько замирал на месте, используя болт и детектор аномалий. Пока что вся его осторожность пропадала в пустую – места, вызывавшие его подозрение, оказывались чисты от аномалий. Но лучше перестраховаться, чем однажды недоглядеть и растечься по земле кашицей из оплавленной плоти и серной кислоты.

Где-то через час пути Шляпа остановился, проверил подозрительный участок пространства – пусто. Нет там аномалий. Он поднял ногу, собираясь шагнуть.

Но не смог. Что-то не пускает. Словно к ноге гирю на сорок кг привязали. Он снова посмотрел перед собой – сухая трава, молодая трава, листья прелые, откуда они тут взялись, посреди поля? И мокрая земля ещё. Вроде чисто…, Шляпа повернул в сторону. Может и чисто, может, кажется ему, но лучше свернуть. Проводник тем и отличается от обычного сталкера, что чует даже то, что неспособна увидеть никакая в мире техника.

Не успели отойти и на сто метров от того участка, а впереди, словно бы просто из-под земли, поднялась крупная, уродливая голова. Конечно, не из земли она поднимается, овраг там. Но издалека его не видно. Шляпа поднял сжатый кулак, группа, остановилась.

Дабы не ломать строй и случайно не наступить в аномалию, которую проводник обошёл стороной, они не стронулись с места. Шляпа упал на одно колено, поднял автомат. Волосатый поднял свой, над его головой. Осторожный повернулся к ним спиной и поднял своё оружие на уровень пояса – будет опасность, вскинет к плечу, а то и вовсе от бедра стрелять начнёт. Но пока опасности не видно, не зачем нагружать руки лишними движениями. А то продержишь ствол у плеча впустую, а как появится враг, у тебя руки от усталости подрагивают. Шляпа кинул за плечо короткий взгляд, увидел всё и кивнул одобрительно - молодец всё-таки парень, понимает Зону.

И Волосатый вроде нормально себя ведёт, так как и нужно. Но достаточно ли он проникся уроком, который получил на краю оврага?

-Стрелять не вздумай. – На всякий случай говорит Шляпа, продолжая целиться в голову пса.

-Не щегол, понимаю. – Ворчит Волосатый с обидой в голосе. Ничего, переживёт как-нибудь.

Пёс оскалил клыки, тихо зарычал. А рядом с ним поднимается ещё три таких же страшных башки. И…, о как…, ещё четыре уродливых морды, размером вдвое меньше первых и висят над землёй они гораздо ниже.

-Это чего? – Тихо говорит Волосатый. – Щенки что ли?