И в следующий момент деревянный стол с грохотом разлетелся, только вот Хвели за ним уже не было. А дальше, закономерно, ничего не видевший от злости наёмник, размахивающий внушительными кулаками, смахнул в пылу погони чей-то ужин, за что недовольный посетитель тоже включился в происходящее… И понеслось. Хвеля, донельзя довольная поднявшейся суетой и имеющая богатый опыт по избеганию серьёзных увечий в подобных заварушках, добралась до портала, пока в общем зале охранники пытались навести порядок, и, придерживая Пушистика, юркнула в серое марево. Она полагала, что выйдет там же, где вошла, но оказалась в странном месте, больше похожем на развалины какого-то ужасно древнего то ли храма, то ли другого священного места. И тут же столкнулась с двумя девчонками, с удивлением воззрившимися на неожиданную гостью.
Я только открыла рот, чтобы ответить Хвеле, как Олинна за моим плечом вдруг захихикала.
— Как-как, Пушистик?! — переспросила она с нотками нездорового веселья.
Хвеля тут же насупилась и воззрилась на Лин прищуренным взглядом.
— Слышь, аристократка долбаная, не смей ржать над моим пауком! — огрызнулась белобрысая и шагнула вперёд, сжав кулаки.
— Сама сопля орочья! — выдала Олинна, и у меня чуть челюсть не отпала: при мне блондинка не ругалась до сих пор.
Небесное создание, вывалившееся из портала, явно настроено было вцепиться в волосы Лин, но я пресекла драку в зародыше — заклинание-то мы так и не сняли, и огрести шишки и синяки Олинны мне не хотелось.
— Так, стоп, — я шагнула вперёд, встав между ними. — Никаких драк в моём присутствии! Хвеля, я — Матильда Виттарн, потомственная ведьма, это — Олинна де Лейфил, тоже ведьмочка, мы учимся в Школе ведовства, — миролюбиво представила я нас Хвеле. — А ты что тут делаешь?
— Вообще, я в «Погребке» сидела, — наёмница не стала больше цепляться к Олинне. — А так, работу ищу.
О таверне «Погребок» я краем уха слышала, но бывать там не доводилось. Так вот куда ведёт этот портал! Готова спорить на коготь дракона, старшекурсники в теме про него, а преподавательницы охраняют развалины исключительно от младших курсов, чтоб не разлагались морально раньше, чем следует.
— Но если тут у вас колдуны всякие ошиваются, пойду я, — Хвеля развернулась. — Вряд ли получится устроиться…
И тут Олинна удивила: она выступила из-за моего плеча и громко спросила:
— Хочешь у меня работать? Телохранительницей?
Моя челюсть с громким стуком упала вниз, а глаза стали размером с круглые большие монеты. На мордашке Хвели тоже отразилось безграничное удивление. Она повернулась и окинула Лин внимательным взглядом.
— У тебя? — переспросила она с недоверием. — А чё, на тебя кто-то покушается, что ли? На такое тепличное растение?
Лин поджала губки и вздёрнула подбородок, скрестив руки на груди.
— Деньги у меня есть, мои родители довольно состоятельные, между прочим! — с сильно удивившим меня высокомерием ответила Олинна.
Обычно она нос не задирает, даже не вспоминая о своём происхождении, что на неё нашло?
— И откуда ты знаешь, может, у меня полно врагов, спящих и видящих, как меня обидеть! — фыркнула она.
Хвеля ухмыльнулась, ещё раз окинула Олинну взглядом.