Прогресс обновления: 5 %… 10 %… 15 %… 20 %…

Я становлюсь быстрее и мощнее, но медленно! Слишком медленно! Вновь ухожу в невидимость и сигаю в сторону, уклоняясь от броска ловчей сети. Та цепляет лишь самым краем и соскальзывает, ближайший гладиатор пытается ухватить вслепую, бью его кинжалом в шею чуть выше кирасы и несусь дальше. А в голове одна лишь мысль: «Не успеваю! Никак не успеваю!»

«Исчадия», не побоялись закинуть в столицу светлых самый настоящий десант и заполонили весь особняк. И преследуют меня не жаждущие отличиться новички, а матерые бойцы, элита клана! Чего ради?! Не в банальной же мести дело!

Ну да еще посмотрим, кто кому кишки на кулак мотать будет! Данные вливались в мое виртуальное тело и стремительно изменяли его. Унялось сердцебиение, а скелет вытянулся и оброс жгутами мышц, слишком уж мощными для тщедушного жулика. Затрещала одежда, кожа начала покрываться костяными наростами.

Коридор второго этажа оказался перекрыт рыцарями с двуручными мечами и парой арбалетчиков; проскользнуть мимо них не было никакой возможности, а ввязываться в схватку — самоубийственно. Только не с погоней на хвосте. А значит — бежать!

Я увернулся от широкого замаха мечом и рванул вверх по лестнице на третий этаж. Навстречу, прикрываясь ростовым щитом, выдвинулся одинокий боец. Смотровая прорезь глухого шлема полыхала оранжевым сиянием, свободная рука раскручивала цеп с огненным шаром на конце. На миг привиделся Барт Огненный Кулак, но это был не он, конечно же нет.

Темный шагнул, смертоносный шар крутанулся и метнулся по хитрой траектории точно в голову. Я пригнулся, било прошло стороной, едва не зацепив шипами капюшон накидки.

Стук! Стук!

Стоило лишь замедлиться, и в спину угодили два арбалетных болта. Один отскочил от костяной брони, другой вошел в тело, но неглубоко, всего на пару сантиметров. И — никакой боли. Я больше не чувствовал ее. Вообще.

Било цепа качнулось назад, готовясь закрутиться и шибануть вновь, но я не стал медлить, скакнул к противнику и врезал кулаком в глухое забрало. Выросшие на костяшках шипы легко пронзили броню, а удар оказался столь силен, что шлем сорвало с головы. Воин едва устоял на ногах, я стукнул ему левой в живот, а потом ухватил обеими руками, легко поднял над головой, развернулся и швырнул в преследователей. Те покатились, сбитые с ног.

Да! Я быстрый и смертоносный! Из горла вырвался нечеловеческий рык.

Ударившую снизу молнию я перехватил раскрытой ладонью, меня лишь слегка тряхнуло электричеством, а вот огненный вихрь едва не закрутил в своем пламенном танце, враз спалив выставленную защиту. Мой только-только начавший раскрываться талант заклинателя был еще слишком слаб.

Впрочем, часть арсенала личей уже вернулась; магическим арканом я выдернул пироманта из-за спин воинов, одним ударом когтистой лапы разодрал ему глотку и вновь бросился наутек.

Мелькнула до предела ускорившаяся тень; нагнавший меня жулик выпал из невидимости и едва не подрезал сухожилие, я лишь в самый последний момент успел подпрыгнуть, пропуская под собой хищно сверкнувший клинок. Убийца не растерялся и махнул цепью с серпом на конце, намереваясь спутать ноги, но момент оказался упущен. Изменения уже затронули верхнюю половину тела, удлинившаяся рука дотянулась до настырного преследователя, мазнула по лицу когтями и сбросила с лестницы прямо под ноги бросившимся в погоню «Исчадиям».