Горелов открыл глаза. Каменев сидел недалеко от него, обхватив руками колени сильных ног. На черных шерстяных купальных трусиках алел силуэт акулы. Когда он смеялся, мускулы бугорками переливались у предплечий. «Ей-богу, античный герой, — подумал о нем Горелов, вспомнив о своих на время заброшенных мольбертах, — хоть в натурщики его бери».

Рогов лежал рядом с Каменевым. Его лысеющая голова была прикрыта синим носовым платком, стянутым узелками на концах. Алексей, машинально разглядывая дряблые бока журналиста, заметил, что за последнее время тот отяжелел еще больше. «И куда только смотрит Женька. Неужели так много надо раздумывать, чтобы сделать выбор? А впрочем, любовь не картошка». Свет лая Женина головка виднелась уже за вспененной серединой реки.

—Сумасбродная! На тот берег рванула! — восхищенно воскликнул Каменев.

Рогов обеспокоенно заворочался на песке, привстал:

- Это же опасно, Георгий... Ее надо немедленно вернуть.

- Что вы! — возразил Каменев. — Никаких оснований для беспокойства. Когда мы были в десятом классе, я уговорился с одним пареньком прыгнуть с двадцати метрового моста. На перила залезли, вниз глянули и устрашились. А Женя так на нас презрительно посмотрела: эх вы, рыцари! На те же перила вскарабкалась — и вниз. Вот она какая!

- Потрясающе, — заулыбался Рогов. — Странно. Она мне об этом никогда не рассказывала.

- Да что вы! Разве она хвастунишка? — голосом, переполненным нежностью, отозвался Каменев и подумал: «Значит, не столь уж близкими были отношения у него с Женей, если она не рассказала о нашумевшем том прыжке».

—Смотрите, уже на том берегу! — закричал Рогов.

Они вглядывались в желтую отмель противоположного берега. Сиреневый купальник мелькал на фоне пепельно-серых ив. Светлова победно махала друзьям руками. Рупором сложив ладони, Каменев позвал:

- Женя! Назад осторожнее! На снос боковой возьми поправку!

- Я поняла! — прозвенел над неспокойной поверхностью реки голос космонавтки.

По желтой отмели правого берега, огибая скользкие корни ив, прямая и гордая шла Женя. Она сорвала ивовый прутик и кокетливо била им по воде, словно наказывая ее за строптивость. Горелов лениво любовался движениями девушки, усмешливо рассуждал: «Красивая Женька. В балете бы даже прижилась, если бы поступила. И откуда у простой рабочей девчонки такая осанка? Не зря ее Субботин именует «королевой красоты» нашего отряда. Красивая Женька, а полюбить я бы ее не смог. Почему бы это?» — полунасмешливо, полусерьезно спросил он себя и не нашел ответа.

Подхваченная течением, Женя точно рассчитала, на какое расстояние ее отнесет. Длинные сильные ее руки разгребали бурливый Иртыш. Каменев не сводил с нее восторженных глаз.

- Правее, Женька! Тебя относит!

- Управлюсь! — отфыркиваясь, откликнулась Светлова.

- Вы ее любите, Георгий? — спросил неожиданно Рогов.

Каменев обернулся и густо покраснел.

—Женьку? Да откуда вы взяли, Леонид Дмитриевич?

Рогов его называл Георгием, а Жора — подчеркнуто по имени-отчеству. Рогов улавливал в этом обращении постоянно присутствующий намек на разность их возраста.