— Понятно! — поскучнел Олег, констатируя факт. — А как выглядит демон в вашем понимании, ты мне тоже вряд ли объяснишь.

— Как исчадие вечного мрака!

— Это я уже слышал.

Белов махнул рукой. Жаль, конечно, что несанкционированный контакт прошел впустую. Примитивный мозг ульропца был не в состоянии описать ранее нивиданного инопланетянина. Мало того, что на базу придется возвращаться с пустыми руками, а теперь ещё и отвечать за нарушение инструкции придется. Элай, честная душа, как пить дать, настуч… доложит по установленной форме.

— Ладно, Арх-Хо, ты все равно молодец! — подбодрил Олег приунывшего аборигена. — Только если тебя кто-нибудь спросит насчет нас, скажешь, что не видел, ладно? А нам пора седлать облака и скакать по своим делам. Не поминай лихом, дружище!

— Погоди, о-о, великий небесный вождь! — набравшись смелости, схватил Олега за руку жрец. — Я, наверное, понял, что тебе надо. Как я мог забыть!

— У тебя есть фото преступника? — грустно пошутил Олег, но Арх-Хо его уже не слышал. Довольно быстро для своих преклонных лет он ковылял в сторону своей пещеры.

— Куда он пошел? — раздался в шлемофоне Белова обеспокоенный голос Элая.

— Не знаю, сказал, что за чем-то, что нам надо, — ответил Олег. — Надеюсь, это что-то стоящее. А вот и он!

Жрец уже спешил назад, держа в одной руке посох, а вторую руку в сжатом кулаке.

— Вот! — приблизившись к Олегу, Арх-Хо торжественно раскрыл кулак, явив его содержимое «безликому вождю».

На его широкой мохнатой лапе лежало несколько рыбьих чешуек.

Тьфу ты, дьявол! Мысленно чертыхнулся Олег. Чего ещё можно было ожидать от этих дикарей. Он же прекрасно знал, что гадание на бобах, костях или, как в данном случае, на чешуе — у примитивных сообществ, вроде местного — первое дело для поиска ответов на любые вопросы непонятных событий.

— Что это у него? — поинтересовался Элай по внутреннему каналу связи, не видя со своего места чем «хвастается» абориген.

— Да ничего серьезного, — отключив внешние динамики, ответил Олег. — Этот выживший из ума старик мне чешуей в шлем тычет. Наверное, хочет погадать!

— Чешуя?! — взволнованно воскликнул Элай. — Что за чешуя?

— Обычная рыбья чешуя, — пояснил Олег. — Как у земного карася или сазана. Крупнее только. Чего ты так разволновался?

— Дело в том, что на Ульропе нет рыбы! Никакой! — открыл Белову тайну этой планеты Элай. — Ты разве не ознакомился с её фауной и флорой?

— Как-то не сподобился, — честно признался Олег и, не до конца осознавая, что это значит, обратился к своему напарнику. — Только не говори, что это улика. Это было бы слишком просто.

— Эсли это то, что я думаю, то это самая верная улика! — воскликнул Элай, в мгновение ока оказавшись рядом с Беловым и жрецом.