— Слышь, Элай, — окликнул он своего коллегу. — У меня родилась вроде бы неплохая идея.

— Что за идея? — поинтересовался с опаской ауррец, прекрасно представлявший, на что способен пойти землянин.

— Давай-ка этого аборигена арестуем!

— Зачем? — сразу всполошился Элай. — Он же к преступлению не причастен.

Олег покачал головой — этого восьмисотлетнего наивного паренька видимо, уже не перевоспитать.

— Я имел в виду, допросим, — пояснил он. — Может он что-нибудь видел, а мы из-за глупых запретов, можем свидетеля, возможно единственного и неповторимого, упустить, со всеми вытекающими.

— Нет! Ни в коем случае! Несанкционированный контакт первого уровня категорически запрещен, вплоть до выдворения из Бюро! — в голосе Элая сквозило возмущение вперемешку со страхом оказаться изгнанным из рядов стражей галактического правопорядка. — Необходимо специальное разрешение.

— Ну, вот ты опять заканючил свою старую песенку, — покачал головой Белов, поднимаясь с облюбованного места. — Инструкции. Разрешения. Крылья. Ноги. Главное — хвост!

— В смысле?

— Щи прокисли, — озвучил первую пришедшую на ум рифму, Олег, подойдя к коллеге. — Я говорю, дружище, что если строго следовать всем вашим инструкциям, то ничего хорошего из этого не выйдет. Надо вступать в контакт с аборигеном. Знаешь, как у нас на заповедной родине говорят? На безрыбье и рак — рыба.

— А причем тут рыба? — не понял всей философской глубины пословицы аурриец.

— А притом, что в нашем деле, как и на войне, все средства хороши, — опять не совсем понятно выразился землянин. — Короче, контакт с аборигеном я беру на себя.

— Согласно инструкции я имею право не препятствовать тебе принимать подобные решения, Олег и не несу за это ответственности. Но я официально заявляю, что категорически против этого, — поняв, что Белова не отговорить, сделал последнее предупреждение Элай. — В любом случае, вне зависимости от результатов несанкционированного контакта, мне придется доложить о данном нарушении по команде. Это, как я уже говорил, повлечет за собой крупные неприятности, в первую очередь для тебя.

— Элай, поступай как велят твои священные инструкции, я же буду делать то, что велят мне долг гражданина и честь офицера. Если не мы, то кто остановит надвигающуюся катастрофу! Семи выговорам не бывать, а одного «служебного соответствия» не миновать! — высокопарно произнес Белов, надеясь, что после такой речи у его «правильного» напарника хватит ума и совести не «стучать» начальству.

Аурриец никак не отреагировал на малопонятную тираду Белова.

— Короче, я пошел!

Не дождавшись от товарища по оружию ни слов поддержки, ни очередной порции упреков Белов вышел из укрытия и смело направился к обнюхивающему замаскированный челнок ульропцу.

— Мир вашему миру! — торжественно произнес Олег, неслышно подойдя со спины к задумавшемуся аборигену. Его голос, переведённый на ульропское наречие и усиленный динамиками шлемофона, заблаговременно выставленными на максимальную мощность, прозвучал гораздо сильнее, чем требовалось даже для первоначального контакта.

Арх-Хо инстинктивно присел и, выронив посох, прикрыл голову руками. Ему показалось, что это проревел воскресший после долгих веков молчания Голос Разума, который восстал из небытия, рассерженный утратой своего драгоценного сосуда. Верховный жрец хотел было задать стрекача, но понимая, что от сурового всевидящего божества таким способом ему не скрыться, отмел эту шальную мысль.

Поняв, что совсем немного переборщил с акустикой, Олег уменьшил громкость внешних динамиков и сделал вторую попытку завязать беседу с аборигеном.