— Ну, что? Задача выполнена?

— В смысле?

— Нужно было тебя остановить тебя любым способом — ну, вот, сделано!

— Ах, ты ж жулик! Но вообще-то да, в рамках условий, задача выполнена единственным доступным тебе способом. Ладно, налей сидра нам — будем думать.

Я налил нам сидра, Ух отхлебнул и начал говорить:

— Да, Кос, обличьем ты оркид, но кроме внешности в тебе мало чего нашего. Для работы лесным егерем у тебя все, что надо есть, а вот бойцом тебе, увы, стать пока не получится.

— Да я и не хотел бы такого.

— Не перебивай старшего! Сиди и слушай. Так вот, Мы, орки, никогда не были особыми мастерами в обращении с оружием, но великими воинами всё-таки слывём. Знаешь, отчего так?

Я покачал головой.

— Дело в крови. Есть у нас в ней что-то, чего у других не бывает. Кто-то это «ярость» называет, кто-то «боевое бешенство», а некоторые даже «берсерк», но это всё не то. Мы, среди своих, это «азартом» зовём. Ты видел, что это нам даёт. В боевой обстановке тело совсем не мозгом управляется, а кровью напрямую. Потому и стрелой или копьем попасть в меня нелегко, а остановить почти невозможно. В отличие от других разумных, строем ходить у нас плохо получается и командное взаимодействие у нас не очень, но в индивидуальной схватке или против нескольких противников, мы, конечно, лучше всех. Тяжело объяснить, что это такое, если живешь с этим с детства. Представь себе, что все твое тело превращается в мысль или даже в стремление. В стремление о том, как исполнить задачу, и для этого всё делается без всяких размышлений. У чистокровных, «азарт» просыпается ещё в детстве, не у всех, правда, но почти у каждого. Да и у «половинок» тоже очень часто встречается, а вот «пришлых» оркидов с нашей особенностью я не встречал. Что бы ты ни думал, повидал я «ваших» немало в последние годы моего пребывания среди «Танцоров». Это и стало одной из причин моего выхода в отставку на покой, уж слишком сильно привычный мир меняться начал, куда уж мне, старому, под него подстраиваться.

Орк отвлекся и сходил за трубкой, и я свою раскурил.

— Что же мне с тобой делать? Бойца-поединщика из тебя делать, смысла нету — егерь ты прирожденный. Разведчик, следопыт и, возможно, ловчий. В отряд мы бы тебя смело взяли. И питомец у тебя полезный, и навыки нужные есть. За пару лет в отряде ты бы многому научился, цены бы тебе не было. Вот только не нужно это тебе. Но учить тебя всё-равно надо. Мастер Курган неспроста отдал тебе свои топоры. Они, если ты не знаешь, намного дороже той шкуры зубра стоят. Да и эльфы озерные тоже не просто так браслеты тебе приживили. Вообще диво-дивное! Все в тебе что-то видят такое, только я — не замечаю. А ты сам чего хочешь, Кос Тихий?

Я уже и сам об этом задумывался некоторое время. Если вначале мне было нужно просто тихое местечко, то теперь я понимаю, что отсидеться в уголке не получится. Вертят мною какие-то Силы необъяснимые.

— Чего бы я хотел? Оставаться хорошим человеком. Быть тем, кто не будет отворачиваться, когда нужно вмешаться или помочь. А ты сам заметил, что не боец я вовсе. Кто-то в моем мире однажды сказал, что Добро должно быть с кулаками. Вот и мне нужна эта сила, ведь одним желанием несправедливость не победить.

— Это ты правильно сказал, — одобряюще кивнул Ух, — с кулаками. Да, сделать из тебя орка, как бы ни хотелось, не получится. Ну, будем стараться из тебя хоть полуорка делать. Мягкий ты, Кос, как хлебушек. Нет в тебе придурковатости нашей. Будем ее вбивать. Короче, вот, что я решил. Послезавтра приходи, я как раз над программой твоего «обучения» подумаю. Пяток занятий с тобой проведу. Буду пробовать в тебе «азарт» пробудить. Если не получится, то и больше нечего время терять. Так что готовь золотишко, я дорого беру.

— Дорого, это сколько? — Поинтересовался я.

— По пять золотых занятие подготовь.

— Ого! Это не слабо. Ты что, ещё одну ферму себе решил прикупить?

— Ферму, не ферму, но есть одна задумка. Тебе-то какое дело? Или денег жалко?

— Денег мне, как раз, таки, и не жалко. Девать их всё-равно особо некуда.