Для нас двоих собралось в ленинской комнате ровно пять начальников. Все было по-взрослому. Нарезали задачи — охрана общественного порядка, борьба с спекуляцией, ну и вообще… Задачу уяснили, ну и двинули. Пост наш начинался от комиссионного ювелирного магазина «Алмаз», у дверей которых толпился десяток пузатых цыган в норковых шапках.

— Что командир, золото сдаешь? — улыбаются золотыми коронками, вставленными в челюсти в два ряда: — Давай к нам, цену дадим хорошую.

Растолкал смуглых балбесов, зашел в магазин — темно, грязно, лишний раз заходить не хочется. Если уж сдавать, то развеселым ромалам. Вышел на улицу. Цыгане нашли новое развлечение — передавали по кругу плоскую бутылку, судя по этикетке — коньяк. На тротуаре, метрах в пяти, испуганным сусликом замер Олег.

— Ну что командир, сдал золото? А что такой сердитый? На вот угостись, настроение поднимешь — смуглая рука с тремя огромными печатками протянула мне бутылку. Я не чинясь взял сосуд, понюхал, брезгливо сморщился от сивушного запаха:

— Что за дрянь вы пьете? На нормальный коньяк денег нету?

— Что ты говоришь, у нас денег — во — мне под нос сунули перевязанную резинкой неровную пачку мятых купюр: — Как Горбачев к власти пришел, мы уже лошадям зубы золотые вставили, га-га…

— Ну значить в коньяке не разбираетесь, то же мне, баро… — я вновь распихал «золотников» и махнул Олегу: — Пошли…

Сзади начался громкий бубнеж, наверное, началась дискуссия по качеству коньячного напитка.

Бродвей встречал нас почти лиричной «пачкой сигарет» от группы «Кино», колонка висела на гвозде над заставленным грудой кассет окошком киоска. Ребро коробок «украшали» небрежно выведенные черным маркером наименования исполнителей. Метрах в пятидесяти дальше надрывался музыкальный агрегат конкурентов, бодря прохожих песней «Атас» от «Любэ». Три толстые цыганки, метя утоптанный снег набором цветастых юбок, раскинули веером, как игральные карты, пачки «Астры», «Родопи» и «Стюардессы». Дальше шел бесконечный ряд киосков, заполненных в основном женской одеждой в ярко-аляпистом китайско-тайском стиле, ярко-красно-желто-блескучем, что обожают жители Юго-восточной Азии, а для неизбалованных жителей позднего СССР было, как бальным платьем для Золушки. Народ активно мерял обновки, переодеваясь, несмотря на мартовскую стынь, за куцыми занавесочками в киосках, или меряя обувь на обрывках картонных коробок, брошенных на заснеженный асфальт.

Вдали, на крыльце кондитерского магазина «Сокровища Буратино» шевелилась темная толпа, наверное, в магазин завезли немного конфет с одной из городских шоколадных фабрик.

— Два два три, ответь Соколу, два два три, Соколу ответь.

— Паша, не спи, это нас вызывают.

Точно, я уже забыл, кто я есть в эфире.

— Два два три, слушаю тебя Сокол.

— Два два три, на Тунгусской в вино-водочном драка, просят помощи.

— Понял тебя, сейчас подойдем.

Когда мы подошли к вино-водочному, драки уже не было. У входа бушевала толпа человек в триста, над которой густо висела тяжелая туча мата. Наиболее ярые и активные, плотно прижавшись к входным дверям, яростно трясли широкие деревянные ручки, выкрикивая, что магазин должен быть пятнадцать минут как открыт. За стеклом дверей, которое, кто-то умный, защитил металлической решеткой, стояли два грузчика, которые с равнодушными лицами показывали знаками, что пока толпа не отойдет от дверей и не изобразит очередь, калитку в мир волшебных радостей никто не откроет.

— Олег, на рацию и дай мне палку. Сам постой в сторонке, если меня будут бить, вызывай подкрепление.