Глава 13

Вот и настал день Х. Демонстрация у Императора была назначена на 11часов утра. Добираться в карете с нашей усадьбы до дворца было бы слишком долго и не удобно. Верхом на лошади, разумеется, получилось бы быстрее, только какая девушка ездит в гости к Императору верхом? Вот и я о том же. И это меня, признаться, неимоверно радовало! Все-таки я и езда на лошади были не совместимы. По крайней мере до недавнего времени точно. И вовсе не потому, что я боялась этих животных. Напротив, всегда ими восхищалась. А потому что мне просто элементарно было жалко бедных лошадок. Не каждый скакун выдержал бы прежнюю Евдокию в своем седле! Хотя сейчас я и правда похудела.

Не скажу, что в этом деле мне помогла магия. Все таки я стала ее использовать в целях похудения совсем недавно. Скорее магия помогла мне справиться с непредсказуемыми последствиями этого самого похудения. Все же первоначально это тело было слишком большим, чтобы, уменьшившись в сравнении с первоначальными размерами практически вдвое, кожа успела подстроиться за такой небольшой срок и вновь стать упругой и гладенькой.

Но магия… О! Эта удивительная штука смогла сотворить просто чудо! И уже через два дня я любовалась на свое отформатированное изображение в зеркале. Честное слово, это походило на фотошоп! Еще два дня назад на меня из зеркала смотрел ужас летящий на крыльях ночи, а сегодня уже вполне милая девушка в теле. Не толстуха и не худышка, а вполне себе справная девица.

Бедным портнихам, правда, в спешном порядке буквально за день пришлось шить мне новое платье. Потому что перешить прежнее так, чтобы это не повредило общему образу было уже невозможно.

Из-за всех этих примерок и подгонок последние дни подготовки к представлению не то, чтобы прошли мимо меня, но скорее я на них присутствовала в крайне урезанном порядке. Лида на это лишь морщила носик и фыркала, Варя, кажется, вообще не замечала моего отсутствия, доделывая свои артефакты, а остальные были бы и рады мне помочь и отвлечься, но должны были тренироваться.

Как бы то ни было, но к назначенному сроку мы все были готовы. Но, из-за того, что путь из имения, как я уже упоминала, занял бы слишком много времени, мы еще со вчерашнего дня всем нашим немаленьким табором переехали в наш московский дом.

Карету, в которую мы упаковали реквизит к выступлению, так и оставили с вечера на готове, тренируя лишь основные связки.

Ну а утром… Утром мы были разбужены очень рано. И хотя в отличие от нашего мира, люди здесь были не то, чтобы менее набожны, скорее в их ежедневном быту было меньше молитв, но утром перед важным событием маменька пригласила в гости батюшку, который провел над нами небольшой молебен. Ну а сразу по его уходу и началась подготовка к визиту во дворец.

Оказалось, что для этого у нас было крайне мало времени! Что такое для женщины несколько часов сборов? А если присовокупить, что она готовится к встрече с главой государства от которого будет зависеть не только ее будущее? В общем, тот бедлам, в который погрузили дом восемь женщин я даже не берусь описать! Более того, с уверенностью могу сказать, что сразу после нашего отъезда слуги перекрестились и попадали без сил там, где стояли. Почему восемь? Так маменька тоже ехала с нами, а Марья даже была задействована в нашем небольшом представлении.

Из-за всех этих сборов, позавтракать нам удалось лишь перед самым выходом из дома. И я, к своему стыду, из-за нервов съела гораздо больше обычного, от чего потом корила себя всю дорогу до Кремля. Одно хорошо: хоть меньше думала о предстоящем испытании. Девочки тоже сильно нервничали, но каждая справлялась с этим по-своему. Варя что-то беспрестанно вертела в руках, раздражая Лиду, и та отводила душу разбрасываясь различными едкими комментариями. Наталья пыталась шутить, но без особого успеха, а Тинико и Нанико периодически пытались то поддержать шутки Натальи, то урезонить не в меру разошедшуюся Лиду. В общем, если бы кто-то заглянул к нам в карету, то решил бы, что это едет какой-то дурдом на колесиках.

Приехали мы, конечно, с запасом времени. Заранее было согласовано, что первый этап показа мы будем проводить на улице, а потому в само здание нам идти было не нужно, по крайней мере для того, чтобы продемонстрировать первую часть показа. Все-таки большинству из нас, чтобы показать свои умения, придется обращаться к силам природы, а это с теми заклинаниями, которые нам удалось выучит на данный момент и которые мы собрались демонстрировать, сейчас сделать в помещении крайне сложно.

А потому нас проводили на небольшой парковый пятачок внутри кремлевской стены, где мы и прохаживались в ожидании Императора.

И к тому моменту, как он все же показался на горизонте, мы с девчонками успели себя знатно накрутить, перенервничать и чуть ли не перессориться. А потому, завидев вдали монаршую делегацию, я повернулась к враз побледневшим подругам и сказала:

— Варя, Наташа, Нанико, Тинико, Лидия! Я не буду сейчас вам говорить о важности того, что сейчас должно произойти. Я хочу сказать вам другое. — Я посмотрела каждой и них в глаза и продолжила. — Вы — лучшие! Вы те, кому поддалась магия, те, кто не побоялся переступить через запреты общества, чтобы сделать этот мир лучше! Вы те, кто покажет этим мужикам, что женщина годна не только рожать детей, хотя как раз им самим это и не под силу! Я знаю, вы все можете! На самом деле вы даже не представляете, ЧТО вы можете! А уж они об этом не могут даже подумать! Но мы! Мы с вами сейчас совершим революцию в их умах и заставим увидеть на что годны женщины! Я в вас верю!

После такой моральной накачки эмоциональный фон девчонок претерпел значительные изменения. И теперь уже в них не ощущалось страха или мандража, а скорее предвкушение и желание показать себя. В то время как у меня у самой все внутри мелко подрагивало от осознания важности того, что сегодня должно произойти.

Император, в народе все еще именуемый Царем-батюшкой, был похож на те изображения, что я уже видела у нас в доме, однако выглядел гораздо старше и более немощным. На портретах, виденных мной, он был изображенным пышущим здоровьем мужчиной, а сейчас перед нами предстал скорее старик, чье состояние здоровья оставляет желает лучшего. Однако, плечи его при этом не были согбенны, осанка была прямой, хоть и достигалось это не без помощи трости, крепко сжимаемой им, а взгляд … Как же много о нас самих может сказать всего лишь взгляд… Взгляд его был умным, острым и … добрым. Именно так. На нас сейчас он смотрел с некой отеческой добротой и теплотой. Отчего наше волнение как-то сразу поутихло. Видно было, что хоть у него и присутствовал некий скепсис по отношению к тому, что сейчас будет происходить, но он готов был судить нас не очень строго. Как-то так мне все этот ощущалось.

Разумеется, он прибыл не один. Компанию ему составили великая княжна Лизавета, ее младшие братья, еще не достигшие десятилетнего возраста великие князья Павел и Николай, а также еще человек десять. Среди которых были в основном мужчины, но затесалось и пару барышень. Признаться, я на них всех не глядела вовсе, понимая, что без подобной свиты в данном конкретном случае Император вряд ли бы смог появиться. Все же о нас и нашем так называемом эксперименте уже ходили самые разные слухи. И я бы даже удивилась, если бы рядом с монархом не появились любопытствующие которым он не смог бы отказать в такой малости, как присутствие на нашем испытании. Но вот Наталья и Нанико, явно кого-то в толпе узнали и даже стали строить кому-то из них глазки. Вот же неугомонные! Для меня же от волнения все они слились в одно сплошное расплывчатое пятно.

Однако даже мне бросилось в глаза присутствие рядом с Царем его обер-камергера князя Долгорукова. Очень значимая фигура при дворе, к слову.