— Ваше Высочество, — обратилась она к царевне, — я взяла на себя смелость пригласить сюда от вашего имени фрейлин. Для чистоты эксперимента, они не знают о том, что сейчас будет проводиться научный опыт. — она зачем-то зажгла свечу, хотя день за окном этого и не требовал. — Мы же с вами снова вернемся туда, откуда пришли.

Император откровенно не понимал всех этих телодвижений, но все же снова вернулся в предыдущие апартаменты. Как только это произошло, Евдокия достала очередной амулет и, хитро повернув его пластинки, протянула Его Величеству. Тот откровенно не знал, что с этим делать, а потому просто держал в руках. Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом внезапно откуда-то послышался шум и гомон женских голосов.

Все непроизвольно за озирались, однако, так и не смогли увидеть, кто производит весь этот шум. А потом Император прислушался и поднес амулет к уху. Поначалу женские речи были слышны плохо и больше походили на гул, однако, через какое-то время голоса стали четкими, как будто девушки подошли к принимающему устройству совсем близко.

— Как думаешь, царевна всех возьмет на моления? — раздался женский голос.

— Да кто ж ее знает? — отозвался другой. — Только я не горю желанием куда-то ехать! Скоро снег выпадет, а во всех этих монастырях вечный холод! К тому же у меня наконец наметились подвижки в отношениях с Заславским! Мне нельзя уезжать!

Император тут же перевел взгляд на Раевскую, а потом на Заславского. И если во взгляде второго, была всего лишь озадаченность, то первая явно была неприятно удивлена.

— Да ну! — отвлек его голос из амулета. — Все знают, что он сохнет по Раевской!

— И что? — послышался полный превосходства голос. — Зато меня он познакомил со своим сыном! А эту толстуху царевна уж точно возьмет на моления и у меня появится шанс укрепить свой успех!

— Да? И когда это он успел вас познакомить? — раздался полный недоверия голос.

— Какая разница? Главное, что познакомил. Не так ли?

Во время всей этой речи Царь не забывал поглядывать на молодежь. Пора его сердечного томления уже давно миновала, но подчас ему было интересно наблюдать за юношескими метаниями. А тут было на что посмотреть.

Заславский выглядел обескураженным, немного виноватым, и усиленно старался что-то передать своим взглядом девушке. А Раевская наоборот, прятала глаза и старалась на него не смотреть.

Однако, дальнейшая беседа этих девушек была прервана другими голосами. Видимо, к ним подошли остальные фрейлины. И разговор перешел на ничего не значащие темы.

— Вы позволите? — спросила княжна Раевская и протянула руку к артефакту.

— Да, конечно. — ответил Император и отдал его ей.

Евдокия же сложила его в исходную форму и проговорила:

— Данный подслушивающий амулет способен передавать звук на очень большие расстояния. Мы, конечно, не могли за имеющееся время проверить его точно, но в пределах Москвы звук совершенно не меняется. Мы это испытали при помощи извозчика, которому выдали амулет на целый день. Разумеется, он не знал, что именно возит в своем кармане, что не помешало нам убедиться в действенности изобретения.

Все слушающие ахнули от такой информации. Они и так были впечатлены сверх меры, однако последняя фраза стала для них апогеем. Император и вовсе заерзал в своем кресле, в желании заполучить амулет обратно, потихоньку осознавая рисующиеся перспективы его использования! Да что там! Он был в восторге, как и все те, кто сейчас слушал Евдокию.

За придворным магом наблюдать было и вовсе забавно. На его лице читалось такое жгучее любопытство и желание рассмотреть артефакт поближе, что старик чуть не подрыгивал на своем кресле.

— У амулета лишь один недостаток: он способен качественно передавать разговор, который проводится не далее двух-трех метров от него.