– Надвигается буря, подобной которой Элементаль никогда прежде не видывал. – Он уставился на нее немигающим взглядом. – Вы назвали то, что случилось со мной, Великим Разрушением. Вы говорили, что это уничтожило Элементаль, что мир стал похож на кошмар… Так вот, я не остановлюсь, пока не заставлю вас с благодарностью вспоминать те времена. Я не остановлюсь, пока не выпущу весь свой гнев.

Он посмотрел ей в глаза так, что Ариана попала под влияние неведомой доселе мощи. Внезапно она очутилась в лесу. Она пыталась оправиться от охватившего ее ужаса. Никогда раньше ей не приходилось видеть или слышать о том, чтобы кто-то мог воплотить другого человека одним лишь взглядом.

Его сила была разрушительной.

Дождь лился с таким неистовством, словно хотел обрушить сами Небеса, словно хотел разорвать землю на части. Каждое живое и дышащее существо в ужасе разбегалось в поисках спасения. Наследница Огня бежала по лесу, взывая к своей магии, но Арын наложил на нее настолько мощное проклятие, что она ничего не могла сделать, пока не выветрится его запах. Она знала, что живущий в его сердце гнев отражается в этом неистовом дожде.

Пробираясь через заросли бамбуковых деревьев, она вся измазалась в грязи. К тому времени, когда она добралась до одной из потайных дверей дворца, ее дыхание сбилось. Несколько раз она споткнулась на лестнице и упала на каменные плиты, чтобы перевести дыхание и выплакать всю боль разбитого сердца. Одной рукой она крепко держалась за перила, а другой пыталась вытереть бурные потоки слез. Ей было больно не из-за прошедшей совместной ночи, а потому что он признал, что больше не сможет полюбить ее.

Лорд Земли, король Элементаля, собрал всех в главном зале, где они ожидали прибытия скрытой наследницы. Девушка предупредила их, еще когда была в пути. Она знала, что Арын не шутит, да и ярость в его глазах была смертоноснее, чем любая война.

Двери распахнулись, и она вошла в зал, не поднимая головы. Дарен, Айзер и Эрис сидели за большим столом, а Амон стоял, опираясь руками на столешницу, и наблюдал за ней.

– Он идет, – сказала она себе под нос. – Он дал нам семь дней. – Ее голос прокатился по самому большому залу дворца, эхом отражаясь от стен. Она не кричала, не боялась, она чувствовала себя потерянной. Лорд Воды лишился любви и благосклонности и своего наследника, и своего королевства.

Айзер и Дарен переглянулись.

Все знали, о ком она говорит. Словно в подтверждение ее слов, на Земное Королевство, где всегда стояла солнечная и спокойная погода, обрушилась неистовая буря. Дождь хлестал по дворцу с такой силой, что всем стало ясно: кто-то намерен разрушить все до основания.

Король напрягся, но на условия не согласился.

– У него нет ни наследницы, ни камней, ни народа… – перечислил Амон. – Пусть приходит, если хочет.

Ариана в страхе покачала головой.

– Он отмалчивался до сих пор не потому, что был слаб, – прошептала она. Так думали все, и даже она сама. Они думали, что Арын не в порядке, что он уже не тот, кем был раньше. И сегодня Ариана увидела, что он действительно изменился до неузнаваемости. – Мы все глубоко ошибались. Уход Новы не ослабил его, а опечалил.

Айзер скорчила гримасу боли. Она единственная знала цену этому чувству.

– Теперь он зол, очень зол. Я никогда не видела его таким.

– А что, собственно, изменилось? – нервно спросил Дарен, глядя на нее из-под ресниц. – Он больше не скорбит?

– Он не сможет вытащить ее оттуда, – объяснила Ариана. – Нова не хочет его видеть. Она не пускает Арына.

Впервые Дарен посмотрел ей прямо в глаза. Будто хотел проверить, насколько правдивы ее слова. Каждую секунду к его мрачным мыслям добавлялись новые. Он уронил руки на стол. Тяжесть навалилась на него.

Теперь наследница Воды была там совсем одна.