Релинген впервые пожалел, что окружил себя толпой головорезов, послушных его воле и готовых по одному знаку, по одному взгляду перерезать горло любому врагу. С каким удовольствием он встретился бы с Лангларе на пустыре, и чтобы в руках у каждого было по шпаге и кинжалу, а вокруг не было никого. Жорж-Мишель не любил убивать, но сейчас был бы счастлив лично вонзить клинок в тело мерзавца. Увы! Подобное счастье было недоступно принцу. Скрестить шпагу с шутом значило навеки себя обесчестить. И все же искушение было слишком сильным. К тому же всегда можно было сделать так, чтобы о поединке никто не узнал.
-- Генрих тоже получит, -- с угрозой добавил Жорж-Мишель. -- Пусть только сунется в Турень...
-- Так значит, я теперь под домашним арестом? -- решил уточнить полковник.
-- Господи, ну какой домашний арест? -- поморщился принц. -- Хотя в ближайшие пару месяцев вам лучше и правда не покидать Турень, а то мало ли что может случиться. Опять-таки, ну что вам делать в Париже? -- пожал плечами Жорж-Мишель. -- Там сейчас скучно, с Туренью не сравнить, да и поговорить не с кем...
-- Я ничего не понимаю, -- вырвалось у Александра. -- Если меня обвинили в убийстве, но я не под арестом, а в Париж мне ездить нельзя, что все-таки решил король?
-- Да что хорошего он мог решить?! -- вновь вскипел Релинген. -- Он решил отправить вас в изгнание во Фландрию -- завоевывать там корону для Франсуа. И это без денег, без войск, даже без патента! С одним вашим полком... Да это же верная смерть!
-- И сколько у меня времени на сборы? -- спросил Александр.
Его высочество уставился на друга в полном остолбенении.
-- Знаете, Бретей, вы меня с ума сведете -- вы, король, Франсуа... Какая Фландрия?! Вы что полагает, я позволю Генриху отправить вас на смерть?! Еще не хватало! Я договорился с Франсуа, через пару месяцев мы заставим Генриха забыть всю эту чушь. Так что живите себя спокойно и не думайте ни о чем. Вы никуда не поедите.
Граф де Саше очень внимательно посмотрел на принца и неожиданно спросил:
-- Скажите, Релинген, почему вы всё всегда решаете за других? Что за привычка распоряжаться чужой судьбой? Когда я был мальчишкой и находился на вашем попечении, вы могли принимать решения за меня. Я это признаю. Когда вы перевели мой полк в Турень, вы могли это сделать, потому что обиделись на мое бегство и на то, что я так и не извинился за свое мальчишество. Что ж, пусть будет так. Даже с Бюсси вы могли решить по своему -- вас оскорбили, и я это признаю. Но сейчас? Приговор короля освобождает меня от всякой службы, от патента, от обязанностей -- от всего. Я свободен и могу ехать куда хочу, хоть в ту же Фландрию! Так почему даже сейчас вы решаете за меня?!
-- Ну и что вам понадобилось в этой Фландрии? -- поинтересовался Жорж-Мишель, изо всех сил стараясь сдержать негодование.
-- Лично мне -- ничего, -- с кажущимся спокойствием ответил полковник. -- Фландрия нужна вам. Я не слепой и не глухой, и я прекрасно вижу, что вы просто бредите Нидерландами. Да вы часами говорите о городах Фландрии, о кораблях Фландрии, даже о каналах Фландрии, хотя никогда их не видели. Вы влюблены во Фландрию, как в женщину. Вы только и мечтаете овладеть ею. Ну, так в чем же дело? Вот она -- возможность. Раз король сам изгоняет меня из Франции, так почему не воспользоваться случаем? Я завоюю для вас семнадцать провинций, и вы станете королем. Вы же хотите этого!
Жорж-Мишель глубоко вздохнул. Все-таки, до чего Александр молод...
-- Друг мой, -- проговорил принц, -- я понимаю, вы хотите славы, и кто не мечтает о ней в двадцать лет! Но подумайте о деле здраво. Каким образом вы собираетесь преподнести мне семнадцать провинций? Генрих хочет, чтобы корону вы завоевывали для Франсуа, и при этом не собирается давать вам на поход ни су...
-- Подумаешь! -- пожал плечами Александр. -- Если он не будет оплачивать армию, как он может требовать, чтобы я старался для герцога Анжуйского? Он сам дает нам свободу.
-- А вы не подумали, что выступая против испанцев, сейчас же ставите себя в положение еретика? -- постарался образумить друга Жорж-Мишель. -- Если вы попадете в плен, то испанцы даже о выкупе говорить не станут. В лучшем случае вас вздернут на ближайшем дереве, а если не дай Бог, у них будет время, вас отправят на костер.
-- Но я не собираюсь сдаваться в плен, -- парировал полковник. -- И погибать в первом же бою тоже. А также во втором или третьем. Я вообще не собираюсь погибать. Ну же, Жорж, что вы колеблетесь? Решайтесь, второй такой возможности не будет. Ну почему вы не хотите принимать меня всерьез?!
Релинген встал.
-- Я принимаю вас всерьез, очень даже принимаю. Да я королю... А, -- Жорж-Мишель махнул рукой, -- что с вами разговаривать... -- и выскочил из комнаты.