— Герцогиня, вот зачем ты сразу руки тянешь? — попаданка тоже обрадовалась встрече, — Пусть твой целитель теперь царапины убирает. На это у него сил с избытком хватит.

Жалко, что в этом мире нет пен для ванн, но попаданке было и так хорошо. Она, расслабившись в воде, еле сдерживая смех наблюдала, как герцогиня пытается погладить Бегемота, благоразумно устроившегося подальше от ванны, а тот раздражённо демонстрирует ей когти, пугая повторным нанесением ран.

— Бегемот, познакомься, это Урания. Урания, это Бегемот.

Если Вика и рассчитывала, что знакомство сблизит её друзей, то зря — ничего не поменялось и герцогине пришлось отказаться от своих намерений.

— Ты нафига с такой огромной свитой заявилась? — спросила Вика, когда служанка оборачивала её большим полотном ткани для высушивания, — Нечего им в коридоре топтаться, я по тебе соскучилась, да ещё и разговор есть, — Дальновидением попаданка обнаружила больше двух десятков человек, стремящихся выразить ей своё почтение.

— Ты знаешь, я их не звала, — засмеялась герцогиня, поднимаясь со стула и идя за подругой в спальню, — Сами увязались. Сейчас ещё сбегутся. Это только самые шустрые пока пришли. Или самые ушастые. Кстати, тут во дворце — ты не поверишь — посланники всех трёх империй при Даторском дворе. Якобы, выехали из Милонега путешествовать по королевству, но приехали прямиком ко мне и двигаться дальше не торопятся. Подарков мне надарили. И чивирский с фридландским послы тут — эти, правда, в городе остановились. У меня для них достойных свободных комнат во дворце уже не нашлось. Не удивлюсь, что скоро и другие пожалуют. Догадываешься, зачем они здесь?

— Тоже мне, бином Ньютона, — хмыкнула Вика, ничуть не стесняясь своей наготы, переодеваясь с помощью рабыни в парадное дворцовое платье, — Полюбоваться такой красавицей как ты никто не откажется. Вместе, что ли, они приехали, посланники-то эти?

— Вот уж нет, друг за другом. И вовсе не мною любоваться, — осознавая свою привлекательность, Урания вовсе не восприняла подначку Вики как издёвку, — Очень они жаждут с тобой пообщаться.

Сказанное Уранией для попаданки не было никаким открытием. Всё происходящее во Вьеже — а чуть менее подробно, в Милонеге — не проходило мимо разведки Ордена, на которую через дядю Тугорда, Шторма и уголовных авторитетов столицы Датора работали прикормленные дворцовые и городские чиновники, связанные с Акульим Зубом и замком Тэллер торговцы и контрабандисты, а также вездесущий криминал. Многое удавалось подсмотреть и подслушать её ассасинам, проникающим, иногда просто ради тренировки, во многие присутственные места и особняки.

Вика, ещё находясь в своей резиденции знала о повышенном интересе к своей персоне, нисколько этому не удивлялась и понимала мотивы иноземных и местных владетелей — слишком грозную силу она представляла. И не столько даже на поле боя, как, видимо, считали — никто ведь не знал о её способности уничтожать города одним ударом, что та атомная бомба — сколько, как почти неуязвимый диверсант, который может явиться за жизнью самого охраняемого императора или монарха. Её публичное миролюбие — университет, наука, школы, госпитали, то, сё — мало кого успокаивало.

Наверняка, посланники по поручению своих государей должны сложить собственное мнение о магине Тень. Это минимум. А максимум — заручиться гарантией, что это мощная сила не пойдёт против них. Мало приятного жить на жерле вулкана.

— Не знаю, Урания, получится у меня или нет в этот раз с ними со всеми переговорить. Хочу с тобой и родными повидаться, пообщаться…

— Единый, ну, куда ты опять-то собралась? Я тебя тут ждала… Ты в курсе, вообще, что у нас через неделю отправляется исследовательский караван судов к южным материкам? Кроме людей Флемма, десяток торговцев решили в этом поучаствовать — профинансировали деньгами и своих торговых агентов назначили на корабли. Восемь судов удалось собрать. Даже если не удастся обойти имперцев и хейдалцев, вряд ли кто решится на большие потери атакуя такой караван.

Торговлю с факториями и напрямую с дикарями южных материков уже больше двух веков держали в своих руках Алапанская и Цинарская империи и королевство Хейдал. Но крупным караваном действительно пройти мимо них было можно. А то, что бросить якоря в портах факторий, не имея разрешения монополистов, не получится, это уже другой вопрос, решаемый основанием своих поселений.

— Понимаю, я бы и сама осталась подольше, но у меня… В общем, узнали мы, кто готовил на меня покушение…

— Нашли того барона? — обрадовалась герцогиня, предвкушая интересные события, которые вскоре должны последовать, — Мы ведь не оставим это безнаказанным?

Однако, услышав, что за попыткой покушения стоит герцог Авелирский, подруга неожиданно расстроилась.

— Что-то не так? — заметила её реакцию Вика.

— Просто, я подозревала нашего короля Кальвина или Цевихского герцога, а то, что это отец Антора, для меня…, - Урания сделала паузу, — не очень хорошо.

Тот момент, что её аристократическая подруга не собирается всю жизнь прожить незамужней, как и то, что мезальянцы здесь не в чести, и герцогине, к тому же, правящей, не к лицу заключать брак с каким-нибудь бароном, попаданка совсем упустила из виду.