Вот только нельзя доверять вообще всем богам! Даже сестрам! Ее ловушка оказалась самой красивой, но и самой крепкой – дальше двигаться было некуда. За год после победы Асуколус успела осознать все. Сначала она наслаждалась властью и подчиняла себе духов башни, потом поняла, что застряла тут навсегда, потом пыталась вырваться, но в итоге только выбивалась из сил и теряла лицо перед замечающими все это лейтенантами и рядовыми.
И тогда Асука, которая скрывалась от нее все это время, снова показалась. В этот раз, зная, что Королева уже готова, она и рассказала, как именно предлагает все изменить. Не за счет власти над башней, но за счет того, что они ее разрушат. Пустят в Кровавые поля силу Вечных равнин. Асуколус сразу отказалась, но тогда словно из воздуха появился ученик проклятого Атона, который начал охоту именно за ее кланом и даже смог подчинить себе одного лейтенанта. Это было более чем прозрачным намеком, что ждет Асуколус, если она пойдет против сестры.
И она согласилась. После чего сразу же безупречно удачные вылазки Самайна оборвались чередой неудач. А в башню через проводимые Королевой ритуалы начали проникать воняющие смрадом ручейки стихии Бездны. Асуколус хотелось остановиться, но она уже не могла. Королева чувствовала, как эта сила меняет и башню, и ее саму. Невольно возникали мысли, как же держится Асука, но сестра не отвечала на ее вопросы. Хотя внешне казалось, что ей абсолютно плевать, к какой силе обращаться. К Жизни или к Бездне.
Асуколус видела, как однажды хозяйка ее башни купалась сразу в двух таких разных потоках, и те текли сквозь ее тело так легко и спокойно… Хотя подобное было просто невозможно! И вот клан и жизнь Асуколус двигались к логическому завершению, и она уже успела смириться с этим, когда появился еще и Кот. Это чертово создание было словно послано самим мирозданием, чтобы не дать ей, Королеве, спокойно умереть, когда сила Вечных равнин переполнит башню до конца.
И это раздражало! Из-за чего Асуколус и кричала во все горло.
Но в то же время маленькая девочка внутри нее, та, какой она была, когда только испила свою первую кровь бога и подчинила себе эту стихию – она сжимала кулаки и надеялась на чудо.
Кот, повелитель всех пяти отрядов клана Дикой собаки
Информация о непростом духе Гончей в нашем плену была интересной, но сначала надо было все же закончить с Королевой и Генералами. А то могло некрасиво получиться. Они бы меня ждали, а я не пришел. А я всегда считал, что если и ломать ожидания окружающих, то только ради какого-то стоящего плана. Если же начать творить подобное просто так, то можно и репутацию испортить. Или того хуже: люди привыкнут к такому поведению, и довольно сильный прием из моего арсенала придется вычеркивать.
«Кот… – до меня донесся голос Асуки, которую я запер в своей башне Зла. – Что это за место? Я понимаю, что башня, но она другая…»
Красноволосая хозяйка явно была под впечатлением и от своего недавнего поражения, и от данной мне клятвы, и от необычного места, а потому говорила явно больше, чем хотела. И именно поэтому я не отвечал, просто отмечая интересные оговорки и пытаясь понять, не скрывается ли за маской гонящегося за силой духа что-то большее. Например, ее последний вопрос. Звучит довольно странно для того, кто был всю жизнь только в одной башне… Вот если бы она сказала что-то вроде «вот они какие, великие башни», я бы не зацепился за эту фразу. Но нет, Асука была именно что удивлена. Выходит, или она успела сменить хотя бы раз место работы, или уже общалась с кем-то вроде меня, или…
В голове выстроилось несколько новых теорий, но я не стал в них погружаться. Переход через портал обратно к башне Дикой собаки занял не так много времени, и вот мы уже стояли перед уходящей в небеса кирпичной кладкой. А духи собаки, выстроенные по моей команде ровными рядами, удивленно переговаривались. И опять в их коротких фразах мелькало довольно много интересного, что можно было отметить для себя, если не изображать небожителя, а внимательно наблюдать за всеми, кто тебя окружает.
– Не ожидал, что мы когда-то будем осаждать свой дом!
– Я был здесь под знаменем Атона, не думал, что снова окажусь с этой стороны.
– А это, вообще, нормально? Мне кажется, будто мое тело начинает разрушаться от одной мысли, что мы идем против Кровавых полей.
– Я считал, что духи не болеют, но по пути я блевал чем-то коричневым. Разве это нормально?
– Тихо, лейтенант услышит. Этот новенький, Шики Гамори, так и горит желанием кого-то прирезать и выслужиться.
– Да, не смотри на его дворняжьи уши, есть в нем что-то боевое.
– А я рад, что мы все исправим.
– Если честно, я тоже. Все последние годы были какие-то неправильные, а сейчас…
– Тоже все неправильно!