«Убийца!» – в уши ударил тонкий крик, а потом все затихло.

Я немного удивленно расширил глаза. Реплики про убийцу от обычного сгустка стихий я не ожидал. Впрочем, свой подход по борьбе с паразитами я менять не собирался. Когда гниль окончательно исчезла, я ударил в лежащего духа потоком Жизни, подкидывая его в вертикальное положение. А потом еще одним зарядил в спину, заставляя выплюнуть серебряный слиток, в который после моего воздействия и превратилась стихия Сарики.

Почти как когда-то в будущем.

– Прошу прощения, – я обвел взглядом разом замолчавшую толпу духов, – не десять, а одиннадцать секунд. Так что ловите камни. Чтобы каждый сунул в глотку, подлечился, а потом не забыл сплюнуть!

Я раздал новые команды и принялся следить за тем, как мои духи недовольно оглядываются, морщатся, но все равно выполняют их практически без задержек. Пять пирамид создали пять потоков глотающих их воинов клана Собаки, всего по одиннадцать секунд на каждого, но даже так мы потратили на это почти полчаса. Эх, не хотелось упускать драгоценное время, но и оставлять чужую, подконтрольную кому-то неизвестному стихию внутри моих воинов я не собирался.

– Мы закончили! – Шики Гамори первым вернулся ко мне с докладом.

– Мы тоже, – вторым был Ники Пор.

Оба лично назначенных мной лейтенанта обогнали остальных и явно этим гордились. Соревновательный дух – это хорошо. Пусть даже и в таких мелочах.

– Мы тоже! – третьим оказался Михир Алис.

Бако Гиус стал четвертым, и то, что его духам лишь немного удалось опередить тех, кто и вовсе пока был без лейтенанта, явно задело его самолюбие. Посмотрим, к чему это приведет. К бунту или же, наоборот, к желанию стать лучше. В обычной ситуации первое всегда можно было бы переформатировать во второе, главное, не пускать процесс на самотек. В обычной… В моем случае от тех, кто будет мешать, проще избавиться. Даже если это будет означать потерю возможности выйти на окружение Старухи.

Бако словно почувствовал мое настроение и поспешил сменить кислое выражение своей морды на что-то более воодушевленное. Впрочем, я не собирался только давить на моих подчиненных. Как показала практика, негативное подкрепление не работает, а вот то, что давало эффект всегда, причем даже без явной пользы для тех, кто в этом участвовал – это ритуалы. Хватало чувства единения и эффекта причастности к чему-то большему, чем они сами.

– Всем! – я начал чеканить каждое слово. – Собрать слитки, что вы вытащили из своих глоток! Собрать и положить в одну кучу перед вашей башней. Бой, что нас ждет сегодня – это только начало. И эта гора серебра, которым вы очистили свою стихию, свою Жизнь – пусть она будет символом той настоящей вашей башни, что навсегда останется частью вас!

Плагиат Тамерлана, конечно. Но на мой взгляд следовать примеру таких личностей никогда не зазорно. А один из лучших полководцев и правителей всех времен и народов, захвативший полмира, точно стоил того, чтобы взять на вооружение некоторые его наработки. Как говорится, он творил ужасные дела. Ужасные, но великие.

И вот мои духи начали нести свои серебряные слитки. Сначала удивленно переглядываясь, потом, по мере того как собранная ими гора росла, недоумение начало сменяться ожесточением и решимостью. Красиво получилось – и я сейчас не про манипуляцию. Измененная Обманом Гниль так красиво светилась и играла лучами солнца Кровавых полей. Эти блики скользили по траве, смешиваясь с ее зеленью и почему-то придавая ей красный отблеск. Нелогично, конечно, с точки зрения физики, но это же мир духов, который, думаю, совсем не зря получил свое название.

И сейчас эта красота вдохновляла моих воинов, наполняла их решимостью, как это может сделать только что-то прекрасное. Стихи, песня, книга, которые проникают в сердца и будят там какие-то спящие внутри каждого спокойного и разумного смертного инстинкты.

Я подошел к этой серебряной горе, грани которой неожиданно начали походить на пирамиду, и понял, что тут не хватает какого-то финального штриха. Завершающей детали. На меня в этот момент смотрели сотни глаз, и это подсказало решение. Не хватало моего вклада… Я потратил еще мгновение, обдумывая, какая же стихия займет место на вершине, а потом решил не отходить от классики. Не зря же духам Жизни внушали, что Смерть – это враг.

Я призвал немного стихии Старухи, дождался, чтобы она свернулась у меня на ладони в маленький клубочек, а потом использовал способность стабилизации, которая превращала проявления силы в камень. Конечно, на великую стихию в чужих руках подобного бы не хватило. Но сейчас, когда я не сопротивлялся, а наоборот, помогал, все сработало, как надо. Смерть поддалась, и пусть из нее не получилась гема, как когда-то в будущем, но мне хватило и красивого зеленого камня.

Я несколько секунд любовался играми солнца на его гранях, а потом закинул на вершину серебряной пирамиды. И действительно, словно только его раньше и не хватало, наше творение приобрело законченный вид, а замершие было духи разом выдохнули.

– Вы только что победили в себе силу Вечных равнин, – я кивнул на собранное серебро. – Но это только начало! Рано или поздно сама Смерть падет к вашим ногам! И тот, кто нанесет ей последний удар, сможет вернуться сюда и забрать этот камень. Серебряные – братьям, зеленый – для победителя.

Я провернул всю эту постановку с камнями и пирамидой только чтобы заставить духов отвлечься от недавней слабости, чтобы перед грядущим боем они думали только о нем, а не о той гадости, что сидела внутри них. Чтобы все постороннее ушло и остались только мои приказы и воля. Вот только, как оказалось, я немного перестарался. В хорошем смысле слова.