— Успею, конечно, я быстрый и сильный!
— Ты, брат определись сначала, сильный ты или нет. Если сильный, то зачем тебе учиться драться?
— Как зачем, я же и говорю, что бы Кольку побить, а чего он дразнится?
Тут подошла Елизавета.
— Ты чего тут развоевался, непоседа, а ну, кыш домой! — дала она легкий подзатыльник пацаненку, тот насупился, но без слов побрел из комнаты.
— Простите его, Ваше сиятельство, разбаловала его я, один он у меня.
— Забавный ребенок, если Вы не против, я буду иногда заниматься с ним гимнастикой.
— Не знаю, Ваше сиятельство, невместно это Вам, мы люди простые, а Вы князь.
— Да ладно, разберемся как-нибудь, вон и Федора подтянем, а то вон, пузо наел.
— Да какое пузо, Ваше сиятельство, разве с той еды пузо наешь? — возмутился тот.
— Ничего, ничего, мы тебя в чувство приведем! — усмехнулся я.
— А вправду, Ваше сиятельство, научите так кулаками махать, лихо у Вас это получается!
— Научу, как-нибудь, если слушаться будешь, а сейчас все, отставить шутки, ужинать буду в собрание, подготовь мундир. Кроме этого завтра, наверное, приедет отец, помоги Елизавете подготовить комнату и вообще, по хозяйству, и чтоб блестело все!
— Ну, это само — собой, Ваше сиятельство, не извольте беспокоиться, все будет в лучшем виде! — заверил меня Федор.
Вечером, сполоснувшись и с помощью Федора побрившись, надев подготовленный мундир, я отправился в офицерское собрание.
Глава 4
Здесь меня встретили доброжелательно, сходу просили рассказать еще новых анекдотов, вспомнили мои песни. Боюсь, я становлюсь для сослуживцев штатным массовиком-затейником. Пока, как мог, отнекивался, но боюсь, надолго это не хватит. Легко поужинал и перешел в гостиную, где присоединился к компании таких же молодых офицеров — холостяков. Постепенно стали подходить и старшие офицеры, женатые. Адъютант полка, штабс-ротмистр Юрий Телесницкий, увидев меня, помахал рукой и направился к нашей компании.
— Приветствую, Вас, князь! Ну что, могу Вас поздравить?
— С чем это, господин штаб — ротмистр?
— Высочайшим указом Вы представлены к ордену Святого Станислава 3 степени с мечами[33] за храбрость, проявленную при усмирении бунтующих 9 января. О месте награждения будет объявлено дополнительно. Поздравляю Вас, князь, это большая честь, в столь юном возрасте получить награду.