Расселл нажал на небольшой выступ в переплете двери из красного дерева, где скрывалась маленькая дверца. За ней оказалась простая пластина из темного стекла. Служащий приставил к ней правую руку, и от нее разлился оранжевый свет. Дверь из красного дерева с тихим жужжанием открылась.

- Понимаю ваше изумление, учитывая то, что вам рассказывали относительно способов общения с ним. Как вы, вероятно, знаете, мой шеф тщательно охраняет свое личное пространство...

Да он просто чертов затворник, вот кто он такой, подумал Орвилл.

- ... но это не должно вас смущать. Обычно он не встречается с людьми из внешнего мира, но если вы будете следовать определенными правилам...

Они прошли по очень узкому проходу, покрытому ковром, в конце которого показалась сверкающая металлическая дверь лифта.

- Что значит "обычно не принимает", мистер Расселл?

Служащий неловко откашлялся.

- Должен признаться, что вы - четвертый человек помимо высшего руководства компании, с которым мистер Кайн встречается лично в течение тех трех лет, что я у него работаю.

Орвилл нестройно присвистнул от изумления.

- Ну и дела.

Они добрались до лифта. Кнопки вызова не было, лишь сбоку панель с буквами и цифрами.

- Отвернитесь, мистер Уотсон, будьте добры, - попросил Расселл, показав на панель.

Молодой калифорниец повиновался. Бесчисленные короткие звуковые сигналы дали ему понять, что помощник Кайна набирает пароль.

- Можете повернуться. Спасибо.

Орвилл повернул голову. Дверь лифта открылась, и оба вошли. Внутри лифта не было кнопок, лишь считывающее устройство для магнитных карточек. Расселл вытащил пластиковый прямоугольник и вставил его в устройство. Двери кабины закрылись, и лифт начал мягко двигаться.

- Похоже, ваш шеф серьезно относится к безопасности, - сказал Орвилл.

- Мистер Кайн получал многочисленные угрозы убийства. Несколько лет назад на него было совершено покушение, после которого он чудом выжил. Прошу вас, не волнуйтесь из-за облака. Это совершенно нормально.

Орвилл спрашивал себя, что за чушь несет Расселл, когда заметил микроскопические капли, стекающие с потолка. Он поднял взгляд и увидел, что на потолке находятся несколько распылителей, покрывающие обоих пассажиров облачком свежести.

- Послушайте, а это что такое?

- Всего лишь легкая антибактериальная обработка, совершенно не вредная для здоровья. Вам нравится запах?