Как же это ridiculous! Глупо!
Отсутствие денег Лео ощущал физически — давлением в область затылка. Чувство неприятное, тревожное. Будто у тебя клаустрофобия, а ты стоишь перед открытым лифтом.
Старушки на лавочке у подъезда проводили его такими взглядами, словно уже знали об истории с карточкой.
На лестнице за ним увязался дымчатый кот, Лео впустил его в квартиру. Не переодеваясь, включил на ноутбуке скайп. Спустя несколько секунд на экране появилось сухое, бесстрастное лицо юриста.
— Где мои деньги?! — потребовал Лео по-английски. — Ты обещал, что сегодня утром деньги будут на моем счете.
— Процедура затянулась. Без вашего личного присутствия…
— Мое личное присутствие сейчас невозможно, — Лео выдохнул. — Просто сделай свою работу! Придумай что-нибудь, — он прервал звонок.
Выругался по-русски.
Все с самого начала пошло не так, не по плану. Будто кто-то сверху подсмотрел список Лео и теперь вычеркивал по пункту. Отсутствие денег перечеркивало целую страницу.
Взгляд словно магнитом притягивался к списку контактов в скайпе. Конечно, он мог бы попросить о помощи. Но не станет. Это только его проблемы.
— Голодный голодного понимает, — он поделился ломтиком сыра с котом. — Ладно, не раскисай, киса. Пробьемся!
Лео скомкал из салфетки шарик и бросил коту. Тот отступил на шаг и, величественно сев, прикрыл хвостом передние лапы.
— Включайся в игру! — Лео пару раз подбил шарик ногой. — Ну? Ну?! Ладно, тогда давай попробуем вот это.
Лео допил остатки воды из пластиковой бутылки и швырнул ее коту.
— Нет? А вот так можешь?! — Лео метался по кухне, гоняя бутылку, словно кот — клубок. — А вот так?! — бутылка отскочила от ножки стола, Лео подбросил ее коленом и отбил грудью. — Что, слабо?!
Окончание фразы поглотил оглушительный грохот. Лео и кот одновременно втянули головы в плечи. Звуки апокалипсиса исходили от батареи, по которой зло и методично барабанил кто-то из соседей.
— Намек понят, — зажав уши руками, Лео пошел в спальню и рухнул на кровать.
В голове все еще звенело. Сквозь звон прорывалась чечетка дождевых капель, бьющих по жестяному карнизу. А потом звуки стали стихать.
Эта страна, этот дом, даже этот кот — все походило на мираж, игру подсознания. Сейчас он заснет — и проснется в своей просторной квартире в Лондоне. Чтобы потом снова сесть в самолет и вернуться сюда в качестве консультанта по счастью. И все повторится. День сурка, который можно завершить, только пройдя этот квест до конца…
Лео открыл глаза, почувствовав, что в спальне находится кто-то еще.