— Привет, — монотонно проговорила девушка, сидя на огромном и явно удобном кресле, — не ждала тебя сегодня.

— Здравствуй. Был по делам неподалеку, решил навестить. Давно не виделись, — мужчина говорил спокойно и уважительно.

— Ты выглядишь обеспокоенным, хоть и пытаешься от меня это скрыть. Ты с новостями от Елизаветы?

— Нет, матушка. Я хотел узнать, что за происшествие с детективой?

— И откуда ты все знаешь? — она улыбалась.

— Я, в конце концов, твой сын. Мне положено быть в курсе дел. Тем более, если эти дела касаются вверенного мне Дома.

— Как это мило, — голос был заботливым, как будто она общалась с маленьким неразумным дитя, — но не забивай себе голову этим случаем. Детектива нарушила мой приказ и понесет соответствующее наказание.

— Как скажешь, — со Светланой Сергеевной он никогда не спорил, — тогда возвращаюсь в Дом. К Сергею меня почему-то теперь не пускают, — с явным намеком небрежно бросил он.

— Как он? — голос пытался быть серьезным и безразличным.

— Все… хорошо, матушка, — Владислав отчего-то нервничал.

— Сомнения? — удивилась она.

— Опять творится бардак, — нервы у него сдали окончательно, так что он переходил на повышенный тон, — Никитична на вопросы не отвечает, отмахивается врачебной тайной! Кадеты рассказывают, что с ним все плохо и он был при смерти, а лекари скрывают правду. Анна Викторовна сказала, что все хорошо и нам не о чем беспокоиться. А в итоге к тебе направлены три жалобы и запрос. Кадет интересует, кому они подчиняются и просят запретить Анне Викторовне приближаться к больному. Василиса Никитична написала жалобу, что кадета направляла на нее табельное оружие, а…

— Уже читала, не продолжай. Я со всем разберусь. Ступай.

После этих слов Владислав подошел к императрице и крепко ее обнял. Она, одарив его поцелуем в лоб, немного отстранилась:

— И будь аккуратен. Рядом с Сергеем находиться становится просто опасно…

— Всенепременно, — улыбнулся он и вышел.

Несколько долгих минут она размышляла над словами сына, сидя в удобном кресле. Этот вроде бы обычный раб заинтересовал ее не на шутку. При этом, откуда он взялся, разузнать не удалось, как он попал на Торги — тоже. Абсолютная загадка, которая так и манила к себе.

— Докладывай, — в полной тишине ее голос звучал суровее обычного.