Николай Егорович задумался. Что-то было правильным в словах парня, но что-то и не так.

— А вдруг вы с ним заодно! — Вновь взвился Николай Егорович. — Вчерашнее убийство мог совершить ты, чтобы выгородить приятеля. Ведь так?

— Что вы несете? Это же, извините, чушь! — Сашка не мог понять, как взрослый человек не понимает элементарных логических выкладок. — Вчера я еще не знал, где был Тихон. Этого никто не знал, кроме вас. Я ждал, что он вот-вот придет. Его не надо было выгораживать! Вчера его никто не подозревал.

— А я? Я его подозревал! И ты совершил убийство, чтобы отвести эти подозрения.

— О! Ну, как вам объяснить? В тот момент я ведь не знал, что вы его подозреваете? Вы увезли его, ничего не сказав. — Сашка не знал, как еще можно растолковать взрослому человеку столь очевидные вещи.

Николай Егорович сел за стол и безвольно положил голову на руки.

— Наталья, — обратился он, не поднимая лица. — Я пришел спросить, был ли у Светы в этом городе парень? Встречалась ли она здесь с кем-нибудь? Ну… ты понимаешь, что я имею в виду.

— Нет, — кротко ответила Наташа, все еще стоявшая около двери.

— Сейчас ты можешь говорить правду. Мне уже все равно. Вы тут жили целый месяц, без родительского пригляда. Может, она подружилась с кем-нибудь, или еще чего?

— Нет, мы с парнями не встречались. Мы готовились. Я не обманываю. Света очень хотела поступить в институт. Она задачи решала.

— Почему ты о ней говоришь в прошедшем времени! — Николай Егорович нервно дернул рукой, столкнув со стола учебники, и поднял голову. В его красных уставших глазах стояли слезы, готовые сорваться на небритые щеки. — Почему все о ней говорят как о неживой? Где она? Я просто хочу знать: где моя дочь?! Кто-нибудь может сказать об этом хоть что-то?

В комнате повисла тишина. Николай Егорович переводил умоляющий взгляд с парня на девушку. Саша стоял, боясь шевельнуться. Наташа застыла, потупив глаза.

В этот момент неестественно громко раздался скрип широко открываемой двери. В комнату деловито вошел все тот же лейтенант милиции, что приезжал сюда днем и вел расспросы.

— Першина Наталья? — Лейтенант вопросительно посмотрел на девушку, та молча кивнула. — Вы подруга пропавшей Воробьевой Светланы?

— Да, — еле слышно ответила Наташа.

— Проедемте со мной на опознание, — мрачно изрек милиционер.