— Нет! — вновь вскрикнула Наташа и уперлась кулаками в грудь парня.

— Ну, как знаешь, — удивился он и равнодушно сел на кровать. Дерганное поведение девушки ему порядком надоело.

В дверь опять постучали. Наташа на цыпочках подошла и тихим дрожащим голосом спросила:

— Кто там?

— Я, я! Наталья, открой! — это был громкий требовательный голос Николая Егоровича.

— Сейчас, сейчас, — Наташа долго не могла попасть ключом в замочную скважину.

Когда дверь открылась, Николай Егорович сразу прошел на средину комнаты, увидел на кровати молодого человека, скривился в брезгливой улыбке и кинул пренебрежительный взгляд на Наташу:

— Ты не одна?

— Это Александр, абитуриент. Он из соседней комнаты. Друг Тихона, — неловко, будто оправдываясь, произнесла Наташа.

— Ага, друг! Ты то мне и нужен, — возбудился Николай Егорович.

— Вы мне тоже нужны, — холодно ответил Евтушенко и поднялся.

— Что ты говоришь? Ну, так пойдем?

— Куда, в гараж, в погреб? Место освободилось? — глядя прямо в глаза Николаю Егоровичу, строго спросил Саша. — Или вы что-то новенькое придумали?

— Ишь ты какой! — после долгой паузы процедил сквозь зубы Николай Егорович. — Поймали твоего дружка! Все! Сидит. Теперь не отвертится!

Сашке не понравился такой тон в отношении лучшего школьного друга.

— Поймите, вы на ложном пути, — попытался объяснить он. — Вы зря его обвиняете, Тихон тут не причем.

— Что? Не причем! У меня пропала дочь, ты понимаешь? А этот ублюдок демонстрирует всем ее трусы! Трусы невинной девочки! И он, гад, не говорит, что с ней сделал? Он врет, изворачивается, пытается вывернуться!

— Тем не менее, вы должны понять, Тихон не причем. — Сашка старался говорить спокойно. — Он лишь хотел найти Свету, поэтому и вел розыск. А подозревают его сейчас в убийстве девушки Нины. Но вы то знаете, что он не мог это сделать!

— Я? Я ничего не знаю! Я знаю только, что моя дочь пропала, а на других мне наплевать! Если с ней… если с ней, как с этой… Я убью подонка!

— Поймите, пока милиция занимается Заколовым, она теряет время. Милиционеры не ищут настоящего преступника, не занимаются розыском вашей дочери. Вы должны пойти в милицию и сказать, что Тихон вчера днем и вечером не мог быть в институте или где-то рядом, он не мог совершить это убийство. Вы же знаете, где он был в это время. Его надо выпустить и заняться настоящими поисками.