— Войска уже прибыли?
— Нет, их разведка прибудет лишь через десять минут.
Фух. А то я уж начал беспокоиться. Я сел на раскладной кровати. Эйрин тут же протянула мне жестяную походную тарелку с горячей едой. Ах, ну да — мы же захватили вражеский лагерь со всеми его запасами.
Поев, я отставил посуду в сторону.
Что ж пора.
Эйрин все это время стояла, склонив голову. Когда я поднялся, она протянула мне мою алую маску. Целую секунду я смотрел на металл и лишь потом, ощутив повисшее в воздухе напряжение, протянул руку и взял мой атnbsp; Матриарх Серх, внезапно почуnbsp; Во взгляде Вайрс мелькнуло сочувствие, но — лишь на мгновение? и она тут же продолжила: вствовала, как по спине потекла капля холодного пота. Собрав мысли в кулак, она произнесла: рибут власти. На ощупь — теплый и гладкий сплав, рожденный в иной Вселенной… Я медленно поднял маску и, прикрыв глаза, приложил ее аны. Надев комплект основы легкого доспеха, достаю футляры с регалиями Шестого Храма и И`си`тор и надеваю их. Но это еще не все. Эйрин помогает мне прикрепить стальные части доспеха и ножны с моим оружием. Поколебавшись, я прячу в футляр свою тренировочную трость-плеть и заменяю ее адамантовой сестрой, смертоносным произведением искусства, отлично зарекомендовавшим себя в Аду. Сложенную косу Княгиня закрепляет у меня за спиной, на манер двуручного меча «хахта», рядом с полутораручником «кхриао».
— Поверхносссть… — задумчиво прошипела-просвистела Акешь. — А я не верила. Так ты действительно там. Ну что ж… Если тебя не достанет наш мальчик, то за тобой приду лично я…
Пара коротких мечей на бедра, четыре метательных ножа во вшитых ножнах на груди, длинные кинжалы. На этом набор необходимого оружия для наших реалий заканчивается. Можно конечно еще забросить на спину арбалет, но зачем?
Что ж, вот и конец. Я подтягиваю шнуровку на одежде и, встав на цыпочки, вытягиваюсь в струнку. Вроде бы, ничего не давит. Эйрин быстро приводит мои волосы в порядок, проведя по ним специальным гребнем-артефактом. Благодарно кивнув Княгине, я выхожу наружу. Вампиры, стоящие на страже по бокам от входа, поворачиваются ко мне и склоняют головы. В лагере царит явное оживление: солдаты носятся туда-сюда. Белых, выгоревших на солнце людских палаток больше нет. Вместо них лишь выровненная и очищенная магией поверхность. Купол явно увеличился в размере — теперь он накрывал не только сам неровный круг лагеря, но и лес возле него на глубину около полукилометра. Взглянув вверх, я увидел, что местного светила уже нет на небосводе: явно вечерело.
Рядом раздался голос Эйрин:
— Атхирта встречают Иситес и Шеяшхи со своими отрядами.
Я кивнул, глядя на снующих Атретасов.
Неожиданно. замечаю явно людские палатки и расседланных животных, похожих на лошадей как две капли воды.
— А что здесь делают люди? — спрашиваю, не отрывая от группы из пяти человек взгляда.
— Они прибыли около трех часов назад. Они из Аласри. Королевская гвардия под прямым командованием вам известной Джер де Таунрилл. Она, оказывается, представитель боковой ветви рода Таунри. — я удивленно повернулся к Эйрин и она продолжила: — Этот род очень велик и могуществен. Даже ныне правящий король Каршлана принадлежит к одному из его ответвлений. Поэтому, герцог Ларс и хочет оспорить трон.
— Кого она поддерживает, выяснили?
Эйрин дернула уголком рта.
— Виркс одно время была с Джер де Таунрилл довольно близка и она считает, что та поддерживает нынешнюю власть.
— Какая жалость, а я уж было хотел отдать приказ прикопать их тут неподалеку.
Княгиня мягко рассмеялась на мою незамысловатую шутку и продолжила: