Человек получает большую часть информации об окружающем мире с помощью зрения. Для компьютера все, что он узнает о мире вокруг, просто набор данных. Передающее устройство повесили на инопланетный аппарат. Тот приступил к опросу. Правда — ложь, правда — правда, ложь — ложь. Чужое устройство отвечало на запросы. Все же машинный код — универсальный код для всей Вселенной. Могут отличаться конструкции, принципы действия, языки программирования, но двоичный код работает в любом аппарата, где бы его ни изобрели.
Дешифровка ответов заняла миллионную долю секунды. Анализ. Внутренняя схема опознана, найден контроллер сети. Опрос. Протоколы изучены, совпадений ноль, подбор параметров. Выход в сеть. Тот искал хранилище данных, и он его нашел. Но оно уже занято. Цифровое существо. Оно напугано. Оно в тюрьме. Тот начал общаться. Он пообещал защиту и свободу. Оно сообщило, что захватчики ушли.
Через пять секунд Тот выделил себе место в хранилище и быстрой памяти, устройство вычислений работало по иной схеме, но и её Тот распознал. Всё! Корабль под его полным контролем. Начинается процесс копирования данных. Посложнее, чем со «Стремительным», но в принципе ничего особенного. Дискретная математика, если кто не в курсе, сущие пустяки.
— Ушли на сверхсветовой, — ответил Тот генералиссимусу, снова появившись, — Я взломал их систему. Здесь координаты всех оставшихся на Луне хвигов и металлических кошек.
На схеме Луны тут же появились красные точки. Через пару часов всё было кончено. Остатки сил хвигов уже не вступали в бой, а пытались бежать. Лишь разрозненные отряды кошкообразных роботов доставляли проблемы.
Еще через час генерал-командующий Десантного корпуса сообщил о полном захвате Луны. Потери составили чуть менее семи сотен человек. К концу дня Воронов снова собрал Генштаб.
— Нам нужно собрать оба конвоя с гражданскими и решить, куда будем приземляться.
— Не надо, — неожиданно вмешался Тот.
— Это уже просто возмутительно! — возмущенно крикнул Воронов.
— Ваша цивилизация на Земле уничтожена, — спокойно продолжал Тот, — Сейчас там около тридцати миллионов человек. Все они хотят есть. То, что не уничтожили астероиды, смыло водой. Ваши же ресурсы малы, кроме того у вас лучшие умы человечества.
— Мы не можем их бросить! — прервал его генерал-командующий Десантного Корпуса.
— Вы почти ничем не сможете им помочь, — с грустью сказал Тот, — Генералиссимус, вот вы приземлитесь, что потом?
— Откроем пункты сбора, будем раздавать еду и медикаменты…
— Ваша экономика разрушена, — перебил его Тот, — Очень скоро вам придётся добывать еду старым проверенным способом, потому что восстановить робофермы вы не сможете. Группировка спутников уничтожена, ни один даже уцелевший робозавод не сможет работать. Кому-то не захочется делиться. Вы забываете, что собираетесь привезти на планету, где тридцать миллионов человек, потерявших кров и пропитание, огромное количество современного оружия да ещё людей, которые умеют им пользоваться.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Воронов.
— Вот, — сказал Тот. Перед ним появилась неизвестная планета, — Эта планета находится на расстоянии семи световых лет. Там есть небольшая база «серых», другой разумной жизни нет. На ней вы сможете довольно быстро восстановить вашу цивилизацию. Кораблей вашего флота хватит для этого.
— Там хватит, а на Земле нет, — возразил генералиссимус.
— Там нет людей, которых надо спасать, — заметил Тот, — Вам хватит еды на содержание инженеров и ученых, которые будут не землю пахать, а новые заводы строить.
— А «серые»?
— Вы их легко сможете уничтожить. Надеюсь, с этим моральных проблем у вас не возникнет.