Увы, побег в кулинарию все же подошел к концу! Закончив лакомства, я повесила вывеску о наличии, конечно же, отложив для Дороти по пять пирожных каждого вида. А еще парочку — для себя. Настроение было настолько прескверным, что сладкое мне сейчас было просто катастрофически необходимо!

Соседка прибежала за своими вкусняшками незадолго до того, как я закончила продажу. И оплатив оставшуюся сумму, унеслась к себе, готовиться к приходу гостей. Я же, закончив прибираться, решила, что пора принять душ, и либо идти спать, либо еще немного поломать голову над блокнотом…

Но мои планы изменились.

Изменились по причине… внешнего воздействия.

— Привет, — тихо, немного сипло сказал Грей, когда я увидела его в своем коридоре. Том самом, который был без окон, так что никто из соседей наверняка не смог бы разглядеть оборотня, даже вздумай вдруг кто в самом деле пялиться в мои окна.

Напряженно выдохнув, я сбегала в гостиную, чтобы закрыть там ставни, а заодно — включить не слишком ярко магическое освещение.

— Проходи, теперь там безопасно, — негромко проговорила я, указав на комнату.

Кивнув, оборотень сел на старенький диван, купленный недавно на дворовой распродаже у одного из соседей. Поскольку же другой мебели, на которую можно было бы сесть, я в гостиную (взамен испорченной «временным алко-жителем») пока еще не прикупила, то поразмыслив немного, все же и сама села на диван рядом с ним. И хоть меня все еще било дрожью от понимания, что нахожусь рядом с вервольфом, но… Такой дикой, неконтролируемой паники, все же, теперь уже не было.

— У меня плохие новости, — наконец сообщил Грей, не глядя на меня. — Я тут кое-что пронюхал, и… Уже совсем скоро в город приедет один человек. Крупная столичная шишка, генерал Адриан Лайсонс. Тот самый человек, который, как мне недавно удалось выяснить, вероятно и является тем правительственным хмырем, покрывающим Полуночную стаю.

— Он тоже… будет искать тебя? — охнула я.

— Возможно. Но подозреваю, дело не во мне одном, раз кроме лейтенанта Байзера сюда собрался кто-то еще. Кто-то настолько крупный, — задумавшись, протянул Грей. — Однако раз этот человек прибудет сюда, то скорее всего он решит задействовать свою ручную стаю оборотней. Которая, если все еще не направлялась сюда за тобой, теперь уж точно заинтересуется подросшей дочерью той, кого они когда-то убили. Особенно с поправкой на то, что ты… насколько я слышал, стала очень похожа на свою мать.

— Да, мне это в самом деле все говорят, — я вздрогнула, обхватив плечи. Могильный холод ощущался так сильно и глубоко, что казалось, добрался до самых костей…

— Не бойся, я не дам им добраться до тебя, — услышала я шепот Грея… А затем осознала, что мне стало теплее.

И поняла, что оборотень крепко меня обнял.

— Разве для тебя не главное — использовать меня как приманку, чтобы добраться до них? — тихо проговорила я.

— Не неси ерунды, — ответил он, сильнее прижав меня к своей груди. — Я делаю все это, чтобы не дать этим ублюдкам больше никому навредить. Особенно тебе. И я не позволю ни им, ни кому бы то ни было другому, прикоснуться к тебе даже пальцем. А еще отомщу им за то, что мы с тобой оба потеряли.

Я несколько минут неподвижно сидела в объятиях оборотня, пока наконец не заметила слезы на собственных щеках, из-за которых на его рубашке появились влажные пятна.

— Слушай, Грей, — наконец шепнула я, не глядя ему в глаза. — Ты можешь… сходить вместе со мной на мамину могилу?