Мягкие шаги по глухой ковровой дорожке — остановившись между дверьми, Олег смутно пожалел, что не считал, сколько их, шагов, прошёл.

Кабинет, залитый светом луны, пустовал.

Те же движения у двери напротив: правая ладонь на ручку, левая — на косяк и… Он не успел начать движение. Под ладонью дверь слишком легко и сильно выдавалась из пазов. Критически подойдя к вопросу, Олег решил, что хозяин вправе не до конца закрывать двери в своём доме. Вот только запахи… Едва-едва ощущалась чем-то знакомая смесь сладковатого и омерзительного (Олег машинально дёрнул рукой, скалка-дубинка выскользнула из рукава, и пальцы привычно обхватили сухую круглую рукоять), а также тёплые струйки свечного дымка.

Сдерживать себя трудно: взорвавшийся в теле адреналин жёг пятки. И Олег просто распахнул дверь, увидел лежащего на полу Влада — струной вытянутое тело, руки крестом в стороны, кисти покоятся на листах бумаги; увидел лепестки огня, словно плывущие в пространстве; увидел долго-долго поворачивающегося к нему Первого, которого он первым и вырубил, врезав (впечатление от отдачи — будто тугим теннисным мячиком) концом дубинки по виску. Но нет, не вырубил: сразу после падения — мешком с камнями — Первый заелозил вокруг себя руками, задёргал ногами и начал подниматься.

Секунд двадцать в запасе, пока он полностью придёт в себя. В себя? Олег невольно усмехнулся: ну и двусмысленность сказана! В норму — ещё куда ни шло… Двадцать. Можно осмотреться.

Женщина Рыба в своём чёрном плаще бочком двигалась подальше от Олега. Из дальнего угла блеснули кровавым заревом глаза Мотоциклиста. Чушь. Огоньки свечей отразились… Олега передёрнуло. Прежде, напряжённо проводящий обыск — «исследование» лучше, сказал кто-то, — он с самого начала сознательно отключился от лишних впечатлений, попусту занимавших бы его. Сейчас же, зная, что опасность — это Трое, он расслабился — и попал в тёплое смрадное облако. Чудовищная вонь проколола нос Олега ржавыми иголками и заставила вздыбиться желудок.

— О…нели, совсем, братцы? — брезгливо, стараясь дышать ртом, спросил Олег. — Что за… вы сюда приволокли? Или сами в дерьме искупались?

Мотоциклист молча двинулся к нему в обход головы Влада. Он шёл устремив немигающие багровые глаза — может, у него линзы такие? — на Олега, и даже ничего угрожающего в его походке не чувствовалось. «Деловой походняк». Глазища вот только выпялил, будто рыба варёная… Олег предупреждающе поднял своё оружие.

— Нарываешься, приятель…

Мотоциклист остановился, и Олегу пришлось наблюдать довольно неординарное зрелище: неподвижную маску чужака (чудовищем Мотоциклиста язык не поворачивался назвать) постепенно морщила чувственная волна изумления. Чему это он так удивляется?

Если бы Влад в силах был подняться, он бы объяснил: Мотоциклист не понимает, почему на Олега не действует гипнотический взгляд, подкреплённый набранной со стороны силой. А Мотоциклисту Влад объяснил бы, что вокруг Олега до сих пор держится несокрушимая защита, возведённая Юлией.

В коридоре вспыхнул свет — яркий, жёлтый, и втянул в чёрную комнату чёрную тень Олега. Потом возникла ещё одна тень, и Юлька сказала:

— Ну и вонь здесь у вас!