На завтра, вместе с утренней почтой, он получил послание и скромную просьбу перечислить энную сумму на счет в одной из популярных электронных платежных систем. В записке неизвестные советовали Грею не поднимать особого шума и послушно сделать взнос, иначе одно замечательное видео, пятиминутный отрывок из которого был приложен к посланию, попадет прямиком в полицию.

Говард Рей платил исправно в течение четырех лет, получая раз в три месяца напоминания о своих похождениях. Особо я не наглела и суммы, запрашиваемые мной, были адекватны.

За год я прослушала курс биологии в колледже по ускоренной программе, затем поступила в университет Гламоргана, который располагался в пригороде небольшого городка Понтипридда, и вела скромный образ жизни, стараясь выбираться в центр Кардиффа только в самом крайнем случае. Я также исправно каждые три месяца меняла номер своего счета, а иногда и саму платежную систему. Этих предосторожностей было вполне достаточно, попалась я совершенно случайно.

Прошло четыре года, и я только защитила диплом бакалавра и подумывала, а не пойти ли в магистратуру, отучиться там нужно было всего лишь один год. В свободное время от учебы я подрабатывала официанткой в студенческом кафе, и моей зарплаты нам с Айкой хватало за глаза. Платежи от Грея шли на оплату моего обучения в университете и аренду жилья, что-то я откладывала на черный день. Но для того чтобы продолжить учебу дальше мне нужно было внести неподъемную для меня на тот момент сумму, около пятнадцати тысяч фунтов. Студентка из меня вышла примерная, я могла рассчитывать на грант, мой куратор порекомендовал воспользоваться таковой возможностью. Знала бы заранее, чем все обернется. Учредителем гранта оказался Грей. Этот выродок, наверное, решил таким образом обеспечить себе тепленькое местечко в раю, искупить свои грехи. Он лично рассматривал анкеты всех соискателей и наткнулся на мою. Представляю, как он обрадовался.

В тот августовский теплый вечер я уже почти затемно возвращалась в свою комнатушку в Глинкоке после трудовой смены в кафе и предвкушала, что сейчас приду, погуляю с Айкой, а потом завалюсь спать.

Я шла со станции, воздух был наполнен сладкими ароматами уже увядающей травы, дорожной пыли.

Подойдя к своей входной двери, я услышала, как внутри скулит и цокает когтями по деревянному полу моя Айка. Покопавшись в своем рюкзаке в поисках ключа, я ощутила вдруг беспокойство и оглянулась назад через плечо. Позади меня стоял Грей, сунув руки в карманы, на лице задумчивое выражение, словно он никак не мог решить, что ему со мной делать. Айка за дверью тревожно заворчала.

Он ничего мне не сказал, ни слова. Молча схватил меня за волосы, намотал их на кулак и принялся пинать ногами. Он тянул мою голову вниз, нанося удары по животу, Айка выла, билась и прыгала на дверь, пытаясь выбраться наружу и напасть на чужака.

Я не знала, сколько времени он избивал меня, иногда мне удавалось подняться на ноги, пару раз заехать ему по лицу. В конце он устал или ему просто надоело. Грей, повалив меня на землю, уперся своим коленом мне в грудь так, что весь воздух вышел, я никак не могла вздохнуть от навалившейся тяжести. Он с интересом смотрел на то, как я под ним корчусь, на возрастающую панику в моих глазах и ухмылялся. Его ладонь, пахнущая дорогим парфюмом, зажимала мне рот, второй он давил на мое горло все сильнее. Мои руки судорожно цеплялись за его запястья, я царапалась и впивалась в них ногтями, стремясь сбросить их с себя. Мы смотрели друг другу в глаза, я с отчаянием и страхом, а он с торжеством и превосходством.

– Теперь я знаю, где тебя искать, сука, – прошипел он мне в лицо.

А потом Грей просто поднялся на ноги, отряхнул свои джинсы от прилипших сухих травинок и ушел, растворившись в сумерках. Я долго лежала на земле не решаясь подняться, горло саднило, в правом боку разливалась тупая боль.

Я не стала обращаться в больницу, а уж тем более в полицию. Перебинтовав сломанные ребра эластичным бинтом, решила, что и поделом мне, нужно было во время снижать свои аппетиты. Три недели я безвылазно сидела в своей комнатушке, вздрагивая при каждом подозрительном шорохе и строя заново планы на жизнь. Через интернет подыскала новую работу, в том самом Центре для подростков, выслала им свое резюме и получила положительный ответ. А на накопления, что я хотела внести за первый семестр обучения в университете, приобрела тойоту «чейзер», машина была мне необходима, и оплатила залог и аренду своего жилья в Сплотте.

Моя жизнь в очередной раз началась с чистого листа.

Именно после всей этой истории с Греем я и решила заняться общественно полезной деятельностью, кто-то ведь должен бороться с нравственными чудовищами.

У меня несколько страничек в социальных сетях под вымышленными именами, на аватарках депрессивные картинки, печальные статусы непонятого подростка. Правда, вот, несколько откровенные фотографии на стене мои собственные. В постах я пишу о не понимании между мной и родителями, о том, что считаю себя некрасивой, о предательстве друзей и подруг. Те, на кого я охочусь, очень скрытны и умны, распознать их в кругу просто сочувствующих нелегко. Они обычно представляются такими же подростками, как и я, или чуть старше, общаются со мной на интересные для меня темы: о взаимоотношениях с родителями, друзьями, одноклассниками. Но у них есть одна особенность – они задают слишком много вопросов частного характера, то и дело предлагают поговорить на сексуальные темы, настоятельно просят выслать личные фотографии или видео и постепенно вытесняют остальных френдов.

Сейчас на мою удочку клюнули три человека, которые наиболее подходили под характерный психологический портрет педофила. С одним, под ником «просто_мальчик», мы активно переписывались последние две недели. Вчера я предложила, что неплохо было бы встретится в живую и поболтать. Он написал, что подумает и даст ответ сегодня. Для него я была Эммой и мне почти пятнадцать, мои родители вечно заняты работой, у меня проблемы в школе, лучшая подруга увела моего мальчика.

Я включила свой фаблет, он просто ломился от сообщений.

«просто_мальчик»