Глава 7

Бэз позвонил около пяти и попросил составить ему на вечер компанию, он собирался в один из ночных клубов на Квинс-стрит. Немного подумав, я согласилась, впереди у меня оставалось еще два выходных дня, и сегодня можно было немного расслабиться.

Чтобы провести оставшееся время до вечера с пользой и не изменять своим постоянным привычкам, я решила отправиться погулять с Айкой. На улице стояла не лучшая погода для моциона на свежем воздухе, дождь, ливший с утра, превратился в водяную пыль, ветер усилился, но нашему прекрасному настроению с Айкой, которая скакала возле меня в ожидании, пока я натяну свои кеды и возьму рюкзак, никакая плохая погода никогда не была помехой.

Моя собака, облаченная в свою теплую серую шубку, плохо переносила летнюю жару, поэтому с наступлением осени мы с ней устраивали целые загулы, гуляли по три-четыре часа. Мне нравилось бродить по паркам, вдоль железной дороги, слушать шелест умирающих листьев под ногами, вдыхать воздух наполненный влагой и особым пряным ароматом осени.

Я заперла заднюю дверь и вышла через калитку в рощицу. Деревья уже начали терять свою листву, и на земле лежал желтый ковер. Он заглушал звуки шагов и дарил ощущение света, идущего снизу, из-под ног. Айка бодро бежала впереди меня, мы благополучно преодолели преграду из рельсов, и вышли в Сплотт-парк. Он имеет форму вытянутого полукруга, по периметру вдоль дорожек высажены кусты и деревья, а на середине огромной площадки здание игрового центра ""Star Leisure».

Моя собака отличалась добрым нравом, она терпеливо переносила, когда ее тискали маленькие дети, поэтому я редко цепляла ее на поводок. Вот и сегодня он так и остался висеть на кухне, возле задней двери. Айка носилась по газону, тыкаясь носом в траву в поисках, оставшихся от лета кузнечиков, иногда оглядываясь на меня, словно проверяя на месте ли ее хозяйка.

Обойдя безлюдный парк по второму кругу, я решила прогуляться еще дальше, до Пенгэм грин. Мы спустились по тихой улочке Мервин-роуд, потом повернули направо по Мерсия-роуд в сторону залива и добрались до средней школы с поэтическим названием Высокие Ивы. Айка все время послушно шла у левой ноги.

Перед школой на пустынной парковке, которая выходит на Силволл-роуд, я заметила двух мальчишек, младший из них восьмилетний Брай был мне знаком. По выходным, когда мы с Айкой гуляли в парке Треморфа, он находится к северу от школы, мальчик часто играл с моей собакой, бросал ей теннисный мячик или просто бегал с ней по округе.

Мальчишки о чем-то спорили – тот, что постарше, несуразно длинный в странном оранжевом цветастом свитере что-то громко говорил, Брай отчаянно жестикулировал.

– Эй, – крикнула я, думая, что происходит ссора. – Брай, все в порядке?

Оба повернулись ко мне, и тут я заметила сходство между ними.

– Да все нормально, это мой брат.

Брай улыбнулся и поднял в приветствии руку. Айка, взмахнув серым хвостом, бросилась к детям. Собака подбежала к Браю и он опустился перед ней на одно колено, потрепал ее за ухом.

– Айка, сидеть! – отдал приказ мальчик.