— Ты тоже его родственник?

— По материнской стороне, — широко улыбнулся друид. — Можешь звать меня Медведем.

— Я… — он на секунду задумался. — При жизни меня звали Абраксасом.

— Абраксас, — Медведь прижмурился, будто попробовал звучание на вкус. — Интересное, сильное имя. Вадим в доме Матери. Пойдем, Абраксас, я тебя провожу.

Волх с досадой сплюнул на землю, пробурчав что-то нелицеприятное о вкусах своего потомка. Медведь, не отвлекаясь от гостя, погрозил ему кулаком. Колокольчик в его посохе качнулся и мелодично звякнул. Звон разнесся по неподвижному воздуху. Девочка стукнула мячом в последний раз, подхватила его и поскакала прочь, продолжая безмятежно улыбаться. Тиканье стихло. Настала блаженная тишина.

— Не обращай внимания, — улыбался Медведь, ведя Абраксаса по главной улице. — Волху просто обидно, что Вадим до сих пор на девчонок не смотрит. Говорил я, что из него лучше женщина выйдет, но он меня не послушал. Теперь вот мается. Вся надежда на Кайракана, но у того в народе вообще с этим было просто. Сейчас не так.

— Не так, — согласился Абраксас.

Деревня всё еще была чужой, но взгляды её жителей больше не отпугивали. Какая-то девушка даже расщедрилась на улыбку. Впрочем, скорее всего, она улыбалась Медведю.

— Дом Матери стоит на самой окраине, у реки. Нет нужды заходить сюда.

— А Вадим здесь часто бывает?

— Дай подумать… — Медведь почесал макушку, уставившись на солнце широко распахнутыми глазами. — Раз в месяц точно заглядывает. И праздники никогда не пропускает. Он старается не появляться здесь чаще необходимого.

— Почему?

— Ему здесь хорошо, а там — не очень. Вот и наш дом!

Дом? Абраксас остановился, потрясенно рассматривая открывшееся зрелище.

Это был совсем небольшой, старинный бревенчатый дом. И одновременно — гигантская сеть разветвленных пещер, простенькое капище с алтарным камнем и храмы, храмы, храмы… Огромные, роскошные и все — разные.

Дверь невозможного храма отворилась, и на пороге показалась старая женщина. И это была самая прекрасная женщина в мире: высокая, статная, с собранными в сложную прическу волосами, в богатых одеждах. По её седым волосам скользнули солнечные лучи, отчего белые пряди вдруг полыхнули ярким огнем.

Абраксас склонился в поклоне.

— Приветствую, Бригитта… Или же мне называть тебя Гекатой? — предположил он, глядя, как солнечные лучи складываются на её голове в звездную корону, на руках появляются золотые запястья, пояс превращается в змею.

— У меня столько имен, что я всех уже не вспомню, подлиза, — усмехнулась она. — Ты к Вадиму? Он на заднем дворе. Ну, иди, красавчик, а то я не удержусь и что-нибудь с тобой сделаю.

Абраксас проворно скользнул в указанном направлении, не отрывая от женщины восхищенного взгляда.