– Мне кажется, это изощренная месть за то, что сегодня на обед подали ее нелюбимые грибы, – задумчиво произнесла я, наблюдая, как маман с ровной спиной гордо вышагивает по направлению к портальной площадке.

У нас с ней были странные отношения. Она так передо мной и не извинилась, делая вид, что ничего не произошло, приезжает в гости несколько раз в неделю, проводит у нас день, ведет светские беседы, рассказывает сплетни и уезжает до следующего раза. Мне кажется, что она не поняла, что произошло на поляне в лесу, и считает, что я просто попала под рикошет заклинания. Но когда я начинала возмущаться, муж обнимал меня за плечи и говорил:

– Она провела у твоей кровати не одну ночь и ни разу не позволила никому усомниться в том, что ты вернешься. Знаешь, Ромашка, нашим детям нужна такая бабушка.

При этом на его мужественное лицо наплывала тень. Мы оба скучали по Джоанне, но пока Габриэль простить ее не мог. Понимал, но не простил лжи. Драконица пыталась встретиться с ним, но каждый раз получала категорический отказ, а сама пройти на территорию дворца больше не могла, Габриэль исключил ее из клана и лишил защиты. Это было очень сурово, но, как сказала матушка Нора, повелитель в своем праве.

Вилма тоже оказалась без клановой защиты, Габриэль не забыл ей удар камнем по голове. Эльфийка, правда, совершенно по этому поводу не страдала. Они с мэтром Венсентом сыграли тихую свадьбу и поселились в его поместье. А вот ее дочь осталась в клане, девочка учится в магической школе для одаренных детей и к матери уезжает только на выходные. Лара сказала, что Вилма беременна, но сам мэтр пока хранил молчание, а я, как примерная ученица, не любопытствую.

– А ты знаешь, что рыжий Себастьян сделал предложение Рике? – спросила я у Лары.

– Да ты что? – ахнула подруга. – Она счастлива?

– Рика? Отказала!

Лара округлила глаза, а я, выждав паузу, продолжила:

– Первый и второй раз отказала, а на третий согласилась. Так что в день осеннего солнцестояния у нас будет шумная свадьба. Рыжий попросился в клан, а Рика давно дала клятвы Габриэлю. Ты же придешь?

– Если смогу передвигаться, – пробурчала Лара и опять потянулась за персиком, ноя при этом: – Я стала такая толстая!

Это подруга преувеличила, она, наоборот, похудела, осунулась, и о ее интересном положении говорил только аккуратный животик, который она гордо выпячивала при ходьбе.

– Ты отлично выглядишь, – в сто пятый раз сообщила я, и Лара улыбнулась.

– А вы когда? – тоже в сто пятый раз задала она вопрос.

– Мы решили не спешить. Габриэль еще не разобрался с проблемами, – уклончиво ответила я. – Я учусь.

– Это несправедливо! Почему я должна одна страдать?

– Потому что мой муж умеет пользоваться противозачаточными заклинаниями высшего порядка.

– Мог бы научить Лу, – насупилась Лара. – Когда они уже помирятся? Я так хочу показать тебе детскую. Я сама рисовала интерьер и подбирала материалы для стен!

Я вздохнула. Боюсь, что не скоро. Габриэль категорически не желал общаться с братом, а Луанард честно выполнял условия клятвы и не приближался к границам кланов. Я не давила на мужа, видела, как ему тяжело принять решение. Он часто, заложив руки за спину, стоял у окна в спальне, где на подоконнике так и валялся венец власти. В такие моменты Габриэль был задумчивым и строгим. Все, что я могла, это подойти, обнять напряженные плечи, прижаться щекой к спине и поделиться теплом. Мне все равно, кем будет мой муж – королем или главой клана, я приму любое его решение, потому что люблю человека, а не правителя.

– Леди…