Рыжий сделал пасс, и дверь медленно открылась.
В склепе пахло склепом. Сосновым лесом, восковыми свечами и магией. Все как всегда. Под каменным потолком летали магические светильники, при нашем приближении они становились все ярче, и когда мы спустились в первый подземный зал, вокруг было светло как днем. Здесь стояли саркофаги родителей. Сердце защемило от боли и грусти, а душу залило стыдом. Я ни разу не приходила сюда после похорон матери. Ходила в нашу маленькую часовню, ставила свечи у ликов Темных богов, которые отвечали за посмертие, но к месту последнего упокоения родных не приходила ни разу. Даже когда хоронили дядю, я сюда не спускалась. За три года так и не смогла себя пересилить. И если бы не разговор с наставником, еще много лет обходила бы склеп стороной…
Осторожно провела рукой по мраморной крышке, на которой было выбито имя отца. Магия поддерживала чистоту, не было ни пыли, ни запахов тлена или грызунов. Просто комната… просто ящики… Возле саркофага матери я остановилась, попробовала сдвинуть крышку, но та даже не шелохнулась. А магией я пользоваться не хотела, боялась привлечь ненужное внимание. Мне было страшно, что мэтр прав, и еще страшнее, что он ошибся.
– Леди, – позвал меня рыжий маг. – Вам плохо?
Я мотнула головой, смахивая слезы, и поспешила за Джоанной, которая целеустремленно спускалась на более древний уровень. Сколько всего уровней в склепе, я не знала, но его заложили одновременно с рождением нашего рода, так что под нами минимум семь подземных этажей. Семейные летописи хранят имена всех Робертсонов, но мне никогда не было это интересно. Я знала свою родословную, потому что любой аристократ древней крови воспитывался на примерах доблестных предков, но мало кто из них вызывал во мне настолько сильный интерес, чтобы разыскивать его могилу. И вообще, тревожить ушедших – прерогатива некромантов, а не вспыльчивых магов огня.
– А вот и он, голубчик, – зловеще произнесла леди Кошмар и похлопала ладонью по черному мрамору без каких-либо надписей.
– Вы уверены, что это прапрадед? – Я с сомнением огляделась.
У стены стоял гранитный саркофаг, на котором лежала каменная кошка, а рядом в стене был вмурован камень с надписью: «Кроулинда Семнадцатая, лучшая кошка этого мира».
– Точно он! – Драконица хищно усмехнулась, и не успела я слова сказать, как она легко сдвинула крышку саркофага. – Я этого мерзавца чувствую! Ты только глянь, как замечательно устроился! А я десятилетиями совесть успокоить не могу, все думала, смогли бы его убить, если бы я с ним осталась?..
Леди Джоанна всхлипнула, но тут же тряхнула короткими кудряшками и решительно протянула руку рыжему.
– Давай кол и молоток!
– Вы хотите его окончательно упокоить? – деловито уточнил маг и полез в сумку.
Я же подошла ближе и заглянула в гроб. При жизни Дункан Робертсон был очень интересным мужчиной. Черные длинные волосы, алебастровая кожа, породистый нос с горбинкой, аккуратная бородка и длиннющие ресницы. Тонкие губы кривила застывшая во времени улыбка. Он был одет в белоснежный камзол, расшитый черным шелком, белые штаны с черными лампасами и высокие сапоги. Длинные пальцы как паучьи лапы обхватывали рукоять тонкого кинжала. Казалось, что некромант спит…
– Он точно мертв? – прошептала я.
На плечи легли тяжелые ладони, и я вскрикнула от неожиданности. Бедное мое сердечко, как оно только не разорвалось от испуга!
– Тш-ш… это я, – проворковал на ухо голос Габриэля, и муж обнял меня со спины. – Прости, не хотел тебя пугать. Я привел мэтра, но нам сказали, что вы в склепе. Это Дункан?
– Несомненно, это он, – проворчал Артор Венсент. – Доброго вечера, леди. И как это все понимать?
– О, некромант! Ты мне и нужен! – Леди Джоанна даже не подумала смущаться, она ухватила мэтра за руку и подтащила к гробу. – Что скажешь?
– Скажу, что вижу идеально наложенный посмертный стазис. Сейчас такого делать не умеют. А дух где?
– Здесь я, – донеслось ворчливо из стены. – Кто пустил сюда эту… женщину?