"В утиль, они - фанатики, да и больно надменные, считающие себя чем-то слишком ценным."

"Хм... я запомню. Так вот, ты раскрылся перед игроками, что на это скажешь?"

"С фига ли? Цитадель под защитой Лорда Бездны, игроки этот город видели в первый раз, они даже защитников-то толком не видели - только храмовников и стрелков, как их с тенлис связать? Никак. Облик Лорда я так же использовал впервые. Просто игроки теперь знают, что на теневом плане есть город-замок, в котором иногда появляется Лорд Бездны, как это со мной связано?"

"А во время атаки на летающий город?"

"Легенда о близнецах все объяснила, сейчас даже споров нет на эту тему - все уверены, что я - НПС. Просто сильный, что-то вроде босса."

"Кстати, тебе пора начинать, удачи." - последняя ее фраза мне не очень понравилась, но все же она была права - пора начинать.

С помощью вайн и Ордена мы вычислили точное местоположение противника и нанесли по нему массированный удар, в этот удар вложились все, кто обладал разрушительной и дальнобойной магией - так и начался наш бой. Но "глупая тварь", как ее представил Вондер, всех нас перехитрила - след, по которому мы и шли, оказался просто иллюзией, а само создание напало на нас со спины, в мгновение ока сметя почти всех культистов, только применив самые свои разрушительные способности они были беззащитны, наши защитные войска были далеко, да и я не успел отреагировать, да какой там отреагировать - я даже не почувствовал, как оно подкралось. Сам "дракон" и правда не очень походил на легендарное создание: относительно небольшое существо, если сравнивать его с тем же колоссом из Бездны, больше всего похожий на летающую змею, но не восточных драконов, а именно змею, разве что пасть была все же ближе к драконьей, но даже зубов там не было, ну и состояло это чудо полностью из тени, в пещере, без освещения, да и еще под воздействием завесы, которая появлялась одновременно всюду, вместе с появлением противника, это было бы очень неприятно, но в темноте видели все, в той или иной мере.

"Стоп, а Вондер же только с магическим кристаллом" - запоздало вспоминаю, что у нашего основного "танка" как раз со зрением проблемы, а уровень наших кристаллов очень невысок - развивать их было просто не для кого. Одновременно с этой мыслью слышится жуткий грохот и пол начинает ходить ходуном, я успел отдать приказ и дополнительный корпус, которым я и командовал, перестроился, защитив остатки культистов, которые, в свою очередь, тут же атаковали тварь самыми разнообразными способностями Бездны. Тут же к месту сражения начали подтягиваться и вайн - опять мое упущение, вайн были сильны, но вот "скачков" у них не было и в помине, их "оседлый" образ жизни этого не требовал.

-Круговое построение, щитоносцы вперед, щитом к щиту, второй ряд, щиты над головой, жрицы, в центр, активировать усиления и защиту... - пол вновь затрясся и дракон нырнул в тень, вновь получив несколько ударов от культистов -Максимально компактно, у твари нет массовых атак, так, Вонд, Пут?

-Да, это просто зверь, сильный, но без подобных атак - отозвался Вондер.

-... - Пут молчит, а я вижу, что он в чем-то сильно сомневается.

-Пут?

-Это существо... это не то, что мы собирались ловить. Точнее, это определенно то, что мы выследили и за чем наблюдали, но оно ведет себя совершенно иначе, чем раньше. Так что я не уверен.

Мы спокойно перестроились, даже успели помочь немногим раненым, а дракон так и не спешил нападать. Способностей исцелять у нас не было, так что даже то, что с помощью алхимических зелий мы смогли полностью восстановить здоровье пострадавших, да и культисты сели в транс, восстановив духовную энергию - все это настораживало.

-Может он просто убежал? - Вонд уже начал терять терпение.

-Оно тут, просто выжидает момента для атаки. - Пут основываясь на каких-то своих инстинктах и ощущениях, постарался предупредить нетерпеливого дворфа, но одновременно с этим, заметив слабину в защите и потерю концентрации, прямо перед нашими основными "танками", самыми крепкими и защищенными бойцами, вновь появился противник, все так же "вынырнув" из тени и на ходу атаковав весь строй, так же грациозно сделав дугу в воздухе, уходя от большинства атак, в том числе и моих, и нырнул обратно. В отличии от уже знакомого мне "хождения по теням", противник в них не вселялся, а просто прятался, так что даже этим я не мог его пронять - просто не мог поймать.

-Вайн, начинайте. - новая атака дракона убила двух из храмовников, да и Вондера потрепала, все же мы ожидали, что тут будет именно мистический или духовный урон, а нас били самой обычной физикой. Наши атаки иногда поджигали противника, но тот лишь "сбрасывал чешую", избавляясь от вредоностного эффекта.

Еще две атаки мы пережили без потерь, все были сосредоточены, я играл на скрипке, не только нервируя дракона, но и ослабляя его, а заодно и усиливая всех своих воинов, но запасы наших алхимических препаратов таяли с ужасающей скоростью, всевозможные вспышки и осветительные приборы не работали - магическая тьма противника их перекрывала с лихвой - явный и очень уж сильный просчет нашей разведки, да и где Лири, мы уже сражаемся около десяти минут, а ее все нет.

Вайн объединили свои усилия, и все же смогли пробить тьму противника, залив пещеру мистическим светом - так штрафы для тенлис были уменьшены, а вот противник явно был недоволен. Дракон, точнее длинная, темная змея, абсолютно монотонная, даже чешуя не выделяется, оно кажется полностью гладким, только глаза чуть-чуть подкрашены красноватым, да и то - возможно мне уже чудится, эта тварь, даже потеряв укрытие не думала отступать - атаки теперь не прекращались, правда и с нашей стороны попаданий стало куда больше. Основной целью противника стали вайн, но именно поэтому я и оставался все это время рядом с ними - их защита полностью легла на меня.

Удары "змеедракона" я более-менее держал, даже не так опасно, как я думал, но и наши атаки оказались не так эффективны: вайн были заняты поддержанием заклятия. Жрицы оказались малополезны - у меня не было ничего, что могло бы лечить, а именно тенлис на защиту уклона и не делали, всевозможные усиления магии, урона, реакции - пожалуйста, а даже банального щита у них не было, только защита от магии и духа - опять посетовал на просчет разведки. Усиления - это, конечно, хорошо, да вот только атаковать могли лишь немногие, в ближний бой монстр не вступал, хотя по уверениям разведки, это была его излюбленная тактика. Вообще, тень вела себя очень странно, он подлетал, быстро атаковал и тут же отходил на безопасное расстояние, для "обычного, хоть и большого, животного" - больно сложная тактика.