Нацистская пропаганда настойчиво пыталась убедить европейцев, что Третий Рейх защищает малые народы от угроз, исходящих от их больших соседей, а также в том, что Германия после окончания войны окажет всем малым европейским странам ощутимую помощь в укреплении их экономики.
В захваченных странах местные коллаборанты-пропагандисты сразу же подключились к идеологической обработке и внедрению нацистской идеологии в сознание соотечественников. Они развернули в своих странах мощную пропаганду антисемитизма, антикоммунизма, «духовного единения» с немецким народом, признания силы Третьего Рейха, бесперспективности сопротивления этой его силе.
В странах-сателлитах гитлеровской Германии стали возникать собственные идеи создания национального фашистского государства.
Венгерские фашисты (хортисты), приветствуя победы вермахта в первые месяцы Второй мировой войны, развернули пропаганду антисемитизма, антикоммунизма, реваншизма и провозгласили собственную программу возрождения великой Венгрии.
Финские сторонники величия своей нации также провозгласили идею создания «великой Финляндии». На фоне победоносного гитлеровского «блицкрига» у населения Финляндии стали необычайно популярными фашистские организации типа «Патриотического движения народа», «Карельского академического общества» и им подобные. В финской печати местные фашисты развернули антисоветскую пропаганду.
В Румынии такой переход к народному обожанию нацистов случился сразу после установления военно-фашистской диктатуры кондукэтора (национального вождя) Йона Антонеску. Румынской прессой на все лады восхвалялся лично Адольф Гитлер, его «новый порядок» в Европе и непобедимый германский вермахт.
Многим европейским народам, наблюдая за успехами нацистов, вдруг захотелось величия и мирового признания их исключительности. Тогда стало казаться, что мир изменился бесповоротно, фашистские идеи Муссолини и Гитлера захватили умы европейцев, а германские войска пришли в оккупированные страны надолго, может быть даже навсегда.
В 1940 году Третий Рейх оказал серьёзную материальную и финансовую помощь норвежскому фюреру Квислингу. Многие норвежские газеты обожествляли Адольфа Гитлера, напрямую сравнивая его с Иисусом Христом.
Но всё описанное выше умопомешательство европейцев не имело такого грандиозного размаха, как в самой Германии. Немцы были настолько ослеплены нацистской пропагандой, что подавляющее большинство из них в первые месяцы войны были абсолютно убеждены в своей исключительности, в своём праве вершить судьбы Европы как представители «высшей расы».
Даже те немногие из немцев, кто ненавидел нацистов, с их ущербной человеконенавистнической идеологией, традиционным прусским милитаризмом, десятилетиями отравлявшим разум их соотечественников, обречённо полагали, что Гитлера остановить было уже невозможно и сопротивление ему бессмысленно, время ушло и выхода нет.
Не гнушалась нацистская пропаганда и совсем уж циничным аморальным методом — подкупом немецкого обывателя обещаниями выгод от ограбления захваченных стран. Немцам обещали, что после окончания войны каждый немец получит компенсацию за те лишения, которые он перенёс в военное время, немецкие семьи получат новые просторные дома и плодородные земельные участки на Востоке, а в придачу господствующее положение по отношению к побеждённым народам, независимо от нынешнего социального статуса.
Готовя общественное мнение к будущему нападению гитлеровской Германии на Советский Союз, газета «Народный обозреватель» (Völkischer Beobachter) в номере от 15 января 1941 года писала: «
Война требовала ресурсов, всё больше и больше, из-за чего в экономике стали наблюдаться проблемы. Ухудшилось снабжение населения продовольствием и промышленными товарами первой необходимости. Фронт требовал все больше оружия, боеприпасов, топлива и пр. С конца 1940 года в нацистской пропаганде появились просьбы к германскому населению стойко переносить временные лишения, быть готовыми пойти на необходимые жертвы, быть терпеливыми.
В предновогодней статье в официально партийном печатном органе NSDAP «Народный обозреватель» (Völkischer Beobachter) от 29 декабря руководитель Германского трудового фронта рейхсляйтер Роберт Лей призвал немцев «от многого отказаться», оставаться на работе сверхурочно, пожертвовать отдыхом в воскресные дни. В обращении по случаю нового 1941 года «нацист №2» Герман Гёринг также потребовал от населения Германии «
Время шло, а долгожданная победа над британскими «плутократами» не наступала. Всё больше граждан Рейха стали подвергать сомнению пророчества Гитлера о мировом господстве «высшей арийской расы».
Всеобщая эйфория, захватившая сознание немцев, вначале больше похожая на массовый психоз, постепенно сменилась такой же массовой тревожностью, т. к. ожидаемой капитуляции Британии всё не было, напротив, военные действия на море лишь постепенно усиливались. Заговорили шёпотом, вполголоса о возможном вступлении в войну США и повторении печальных событий 1918 года.
16 июля 1940 года Гитлер издаёт директиву о подготовке операции по высадке гитлеровских войск в Южной Англии, 1 августа — директиву о начале воздушной войны против Великобритании.
К началу 1941 года становится ясно, что война приобретает затяжной характер с неизвестным итогом.
После того как в июне 1940 года Советский Союз оккупирует Литву, Латвию и Эстонию, забирает в июле у Румынии Бессарабию и Северную Буĸовину, среди образованной части немцев, в основном в среде студентов, профессуры, врачей, инженеров и представителей творческих профессий, стали распространяться слухи о скором нападении советских войск на Германию и о войне на два фронта, что привело к краху кайзеровскую армию в предыдущей мировой войне.
Несмотря на заключённый пакт о ненападении между Москвой и Берлином и подписанный позднее договор о дружбе и границах, временный запрет на антисоветскую риторику в прессе и на радио, наложенный рейхсминистром пропаганды Йозефом Гёббельсом летом 1939 года, постепенно утрачивал свою актуальность.