В основание геополитики были положены теории «разумного государства» и «жизненного пространства».
Вытекающая из основных принципов социального дарвинизма, теория «разумного государства» рассматривает государство как живой разумный организм, с присущей ему агрессивностью и стремлением к экспансии.
Согласно этой теории, у государства имеется естественное стремление к росту, как у всего живого, причём этот рост может быть реализован лишь посредством захвата чужой территории. Таким образом, по мнению фашистов, государство, стремящееся завладеть территорией соседей, просто реализует своё естественное стремление к сохранению жизнеспособности и естественному экспансивному росту.
Из основных тезисов теории «разумного государства» следует главное правило — для выживания нации следует быть максимально агрессивной, т. к. все другие народы, без какого-либо исключения, точно так же стремятся захватить как можно большее пространство, природные ресурсы. Или ты захватишь территорию соседнего народа или он захватит твою.
Ещё одной важной частью нацистской идеологии был культ войны. Нацистская пропаганда, со своей героикой и культом военных побед прошлого, стремилась убедить граждан Германии в том, что только на войне раскрывается человек, показывает свои истинные стороны характера, свою подлинную сущность, только на войне народы в полной мере проявляют свои положительные и отрицательные стороны национального характера.
Нацисты утверждают, что только война позволяет мобилизовать общество для выживания в жестоком мире, окружённом лишь врагами, только война может избавить общество от его пороков и отдать достойную дань уважения добродетелям. По их мнению, война, очищая общество, удаляет не только опасные и вредные, но и нежизнеспособные, слабые его элементы, делая общество в целом более сильным и способным к сопротивлению.
В своей книге «Тотальная война», изданной в 1935 году в Третьем Рейхе, национальный герой и кумир немецкой молодёжи генерал Людендорф утверждал: «
Идеологи нацистской партии «научно» обосновывали агрессивное поведение правительства Третьего Рейха во внешней политике, а также не только допустимость, но и необходимость войн. Этими теоретиками война объявлялась необходимым условием научно-технического и социального прогресса цивилизации.
В Германии из чисто теоретической научной дисциплины геополитика, практически сразу после прихода Гитлера к власти, становится основой идеологии немецкого национал-социализма, практическим инструментом пропаганды идеи неразрывной связи политики и земельного пространства. В статье «Основы построения геополитики» так была сформулирована немецкая концепция этого направления: «
В руководящий орган крупной «научной» организации «Союз геополитики» входили кураторы внешнеполитического направления нацистской партии и высшие руководители SS.
Союз выпустил в апреле 1933 года меморандум в честь прихода Гитлера к власти, озаглавленный «Геополитика как национальная наука о государстве», в котором немецкая геополитика уже без тени смущения была названа «наукой о государстве национал-социализма».
Геополитика, соединившись с расовой теорией, тут же превратилась в новое направление — «расовую немецкую геополитику».
Создатель расовой геополитики Хаусхофер стал научным советником Гитлера и Гёринга, получил звание генерала. В программных партийных документах нацистов выводы расовой геополитики стали указываться в качестве «научных» оснований для принятия основных внешнеполитических решений.
В 1934 году Хаусхофер был избран президентом Германской Академии наук. Несмотря на то что Хаусхофер не был членом нацистской партии, он всегда в официальных документах, а также немецкой и зарубежной прессой именовался не иначе как одним из самых видных нацистов, по причине того, что его научные убеждения полностью соответствовали национал-социалистической доктрине.
В Третьем Рейхе издавалась многочисленная геополитическая литература, немецкая расовая геополитика была введена в качестве обязательной учебной дисциплины во всех университетах и в средних школах. Основной идеологической задачей расовой геополитики было воспитание всех слоёв немецкого общества в реваншистском духе, через массированную пропаганду геополитической идеи острой нехватки «жизненного пространства» для немецкого народа.
Теоретики немецкой расовой геополитики в состав «жизненного пространства» для немецкого народа включили Австрию, Судеты, Саар, Эльзас и Лотарингию.
Первыми победами расовой геополитики и нацистской дипломатии стали присоединение Австрии и захват Чехословакии.
Сначала немецкие геополитики вообще не рассматривали захват славянских территорий (Польша, Прибалтика, СССР), выступая за «политику открытости и сотрудничества». Согласно этой геополитической концепции, совместными усилиями СССР и Третьего Рейха необходимо было установить «Новый Евразийский Порядок», полностью перекроить границы Восточной Европы, Северо-восточной части Западной Азии, Среднюю Азию и Южную Азию, для чего вывести эти территории из-под влияния Великобритании.
Нацистские геополитики предлагали заселить и освоить малозаселённые земли в России, в том числе в её азиатской части, провести «окультуривание» земель Восточной Европы. Предполагалась провести совместными усилиями массовую индустриализацию экономики и внедрить научное обоснованное рациональное использование сельскохозяйственных земель на востоке от Германии.
Хаусхофер предлагал создать новый евразийский военно-экономический блок «Берлин—Москва—Токио». Он писал в своей статье «Континентальный блок»: «