– Можете, – сказал он, бросив ручку. – И да, комнату вам придётся отмывать самой. Чтобы ни следа не осталось!

Ирен Лоран стрельнула в него презрительным взглядом, развернулась так, что слышно было, как каблуки её туфель царапают паркет, и пошла к двери.

– Перед отъездом гости нашего отеля должны оставлять номера в потребном виде. Так прописано в договоре, – крикнул ей хозяин, когда она уже вышла за дверь.

Он слышал, как её решительный шаг замедлился; она остановилась, а затем вернулась к двери. Прислонилась к стене, не в силах вымолвить ни слова. Так и смотрела на хозяина отеля, не моргая.

– Вы слышали, что я сказал? – Он улыбнулся и открыл ящик стола. – Ваши билеты на завтра. Все три, как положено.

– У него получилось, – шептала Ирен.

– Не понимаю, о чём вы. – Он подмигнул ей. – И, пожалуйста, не опаздывайте. Что ни день, то шторм. Корабль иной раз приходится ждать целую вечность…

– Простите, – в кабинет ворвался взлохмаченный доктор, – это уже ни в какие рамки не лезет!

Волосы его стояли дыбом, лицо заросло небрежной щетиной, пиджак засаленно блестел.

– Опять что-то потеряли? – Хозяин отеля встал из-за стола. – Или нашли?

– Вы издеваетесь надо мной? – Доктор всплеснул руками.

– Что вы, что вы… – Директор подошёл к Ирен и вложил ей в руку билеты. – Идите, дорогая, идите. Я и не думал над вами издеваться, – он повернулся к доктору, – я никогда ни над кем не издеваюсь, это не в моей компетенции; к тому же наши постояльцы достаточно успешно справляются с этим сами. Подтвердите, мадам.

Но Ирен уже скрылась за дверью. Он и не заметил, как она ушла.

– Мне не нужны ваши оправдания, – доктор стучал по столу, – не нужны!

– А я и не оправдываюсь, – удивился хозяин отеля. – Пожалуйста, вы могли бы поосторожнее? У столешницы лаковое покрытие, редчайший сорт канадского дуба…

– Да плевать я хотел! – раскричался профессор.

– Это я вижу. – Директор сел за стол и обвёл взглядом несчастного доктора.

«Вид у него и правда жалкий… Пора бы ему уже принять эту реальность, – думал директор, – но разве он сможет… Все эти учёные и доктора наук, как же они долго вникают в простые, казалось бы, вещи…»

– Значит, всё-таки не нашли документы, – он вздохнул. – Или записи… что вы там искали?

– Не нашёл! – кричал доктор. – Я не только не нашёл свои записи, я сегодня не нашёл свой билет, обратный билет на корабль! А он уплывает завтра!