– Конечно, живут. Сейчас здесь конец осени, скоро придут холода и снега, но весной и летом этот край потрясающе красив, – по голосу правителя было слышно, что он любит каждый клочок своего царства. – Здесь нет больших и кричащих своей яркостью цветов, но мелкие, они усыпают долины и подножия гор. За той горой, где добывают хрусталь, находятся выработки драгоценных камней. Там же спрятаны мастерские по их обработке. Некоторые виды огранки требуют много огня и ледяной воды, а здесь это проще всего сделать.
– Я думала, все делает магия.
– Нет, далеко не всё. Магов в каждом царстве не так много, и позволить их услуги могут далеко не все. А уж организовать портал – это очень дорого, и нужен сильный маг. Как хорошо, что я Повелитель и у меня есть Асвёр, – засмеялся Эйнар. – Знаешь, собственный маг – это очень удобно.
– Да, с этим не поспоришь, – согласилась Инга. Очень удобно по щелчку пальцев попадать в любое место.
После прогулки по горам еда казалась особенно вкусной. Или в этом замке более умелый повар, чем во дворце? Горячий пряный напиток приятно согревал изнутри, разгоняя кровь, и вот уже щеки Инги полыхают румянцем. Хотя, возможно, это от смущения и удовольствия – было что-то интимное в их совместной трапезе. И можно было даже на минутку представить, что у них свидание. Всего лишь помечтать.
– А можно будет замок осмотреть? – а еще ей не хотелось расставаться с Эйнаром.
– Конечно, – золотой дракон хитро прищурился, будто прочитал ее мысли, отчего щеки Инги вспыхнули еще ярче. Или это комнату так сильно согрели к их приходу?
– Почему Далия не любит Северный замок? – осторожно спросила Инга. – Если это неуместный вопрос, можешь не ответь, – добавила быстро.
– Здесь довольно-таки скучно, – не стал скрывать Эйнар. – Не очень большой город расположился в соседней долине, защищенной от ветров. Северный замок хорошее место для отдыха в уединении, но недостаточно комфортный, по мнению сестры.
– Неужели ей приходится что-то делать самой? – в притворном ужасе Инга округлила глаза.
Вместо ответа Эйнар громко рассмеялся.
– Нет, – кое-как он смог совладать со смехом. – Замок укомплектован штатом прислуги. Просто он не так роскошен, как главный дворец.
Да, не такой роскошный, но Северный замок Инге очень понравился. Много светлого дерева, много света и воздуха, и мало золота. Резные балки под потолком, тяжелые портьеры глубоких цветов на окнах, запах свежести в воздухе. Именно морозный запах, хотя в замке относительно тепло.
Солидный кабинет в темных тонах, соединенный с библиотекой, вторая столовая с золотисто-бирюзовой обивкой мебели, небольшой танцевальный зал, тренировочный зал, кухня – все эти помещения располагались на первом этаже. Второй был отдан под спальни, а прислуга жила в отдельном крыле.
Северный замок действительно был меньше, но гораздо уютнее.
– Осталось полюбоваться видами и можно возвращаться, – дракон подал ей теплую накидку и повел в башню, с которой Северные горы были видны как на ладони.
– У-упс, – выходя на балкон, Инга поскользнулась и упала бы, если бы Эйнар ее не поймал.
– Осторожнее, – его голос прозвучал неожиданно низко, с немного рокочущими нотками.
Завороженная взглядом золотых с бирюзой глаз, девушка не могла отвести взгляд. Из головы мигом вылетели все мысли, и она смогла лишь облизнуть губы, вмиг ставшие сухими.
Видела, что Эйнар тяжело сглотнул, видела, как медленно наклоняется, но не могла пошевелить и пальцем, сердце стучало где-то в горле, а в ушах шумела кровь.