– Повернись, – попросил Эйнар, когда она вышла из комнаты, и накинул на ее плечи меховую накидку. Инга тут же погладила мех и пришла в восторг – мягкость и нежность. – Давай руку.

Не успела искра и глазом моргнуть, как они очутились во дворе незнакомого замка. Такие замки она видела только на картинках в Интернете.

– Красота, – восхищенно выдохнула Инга, и изо рта вырвалось облачко пара. Величественное здание уходило ввысь высокими резными шпилями. Гладкие белые стены сверкали под лучами солнца. Кладка совершенно не была грубой, наоборот, резной и воздушной. Только окна в причудливых переплетах были вполовину меньше, чем во дворце.

– Мой лорд, – к ним через площадь спешил высокий дракон, одетый в серо-белую куртку и черные штаны. Его высокие сапоги были оторочены мехом. Брюнет был высок и широкоплеч. Лицо, будто высеченное из глыбы льда, поражало остротой линий. Но больше всего пугали его глаза: казалось, что они почти бесцветные, льдистые. Оттого вертикальный зрачок смотрелся совсем жутко. – Приветствуем вас в Северном замке.

– Лорд Ингвар, – Эйнар едва обозначил кивок. – Я и леди Инга желаем осмотреть хрустальную жилу.

– Как пожелаете, – лорд Ингвар щелкнул каблуками. Он уже хотел обернуться драконом, и в воздухе закружились снежинки, скрывая его, но Эйнар прервал превращение:

– Мы пойдем порталом.

– А замок потом посмотрим? – с надеждой прошептала Инга.

– Обязательно, – тихо ответил Эйнар и щелкнул пальцами.

Первым в портал вошел сурой лорд Ингвар, а затем Эйнар помог Инге. И если бы не его поддержка, она бы точно шлепнулась на пятую точку.

– Оооо, – кроме восхищенного выдоха, слов у нее не нашлось. Нет, это сверкал не снег, и даже не лед.

С вершины горы спускалась река из чистейшего хрусталя. Ветер гонял по ее поверхности снежинки, и казалось, что хрусталь течет. Хотя на самом деле выходивший из горы пласт был неподвижен.

– Там замок? – Инга вытянула руку вперед, показывая на одну из гор.

– Да, это Северный замок, – серьезно подтвердил лорд Ингвар. – Построен из белого камня Северных гор. Украшение этого сурового края.

– Настоящая жемчужина, – согласилась с ним Инга.

Налетевший порыв ветра заставил ее плотнее прижаться к Эйнару в поисках опоры, потому что буквально в двух шагах был обрыв. Даже голова немного закружилась.

– Желаете осмотреть добычу хрусталя? – поинтересовался лорд Ингвар. – Она возобновлена по вашему приказу.

– Вы разрушаете эту красоту? – с печалью в голосе спросила Инга. Ей стало жаль, что гора лишится этой бриллиантовой полосы. Как можно рушить такое совершенство?

– Вам и вправду нравится? – в голосе Ингвара впервые проскользнули теплые нотки. Инга утвердительно кивнула и дракон продолжил: – Нет, леди, этот выход хрусталя мы не трогаем. Добыча ведется с той стороны скалы. А мы находимся на своего рода смотровой площадке. Прошу за мной.

Спускаться по каменной лестнице было непросто. Драконы, казалось, не чувствовали ни ветра, ни усталости. Эйнар крепко держал ее за руку, помогая преодолевать ступени. Они, огибая скалу, вели все ниже и ниже, пока снова не привели на небольшую площадку.