— Что-то меня последнее время все рвутся покормить. Как маленькую.

— Ну, в какой-то степени это так и есть, еще сорок тысяч лет назад детство продолжалось полжизни, а ты полжизни еще точно не прожила, — Ричард рассеяно глядел в монитор. — Они ведь действительно видели инфракрасный спектр! — сообщил он неожиданно.

— Они — это кто?

— Неандертальцы. Ты же знаешь, что младенцы не видят холодной части спектра, кроманьонцы — младенчество человечества — тоже ее не видели. Но они не видели и длинных волн, а вот для неандертальцев радуга просто смещена.

— Кстати, о радуге, — Алиса вынула коробочку с линзой и щелчком переправила ее к Ричарду. — Смотри.

Ричард открыл контейнер и взглянул на Алису.

— Красный цвет. Я такого и ожидал. Ты не в настроении?

— Я думала, будет фиолетовый.

— Фиолетовый, — Ричард закрыл коробочку. — Ты же знаешь, у кого он бывает — у детей и у гениев. У людей, которые могут существовать в любых временных периодах, но им лучше не покидать того, в котором они сейчас. — Он посмотрел на Алису внимательнее. — Лучше расскажи, попала ты в зоопарк сегодня?

— Попала, — Алиса подперла рукой щеку. — Животных там с Каштанки привозят. Отец рад. А посетители, чувствую, не очень ими заинтересуются. Они некрасивы.

— Но ведь Космозо не только зоопарк. Это и научный центр.

— Да, ты прав. Наверное, я многого требую от неспециалистов. Просто сегодня заходил один мой новый знакомый, врач. Он этих животных даже испугался, они ему были неприятны. Хотя, наверное, приди я к нему на работу, тоже могла бы морщить носик — кровь, рвота там и прочее.

— Алиса, — Ричард оторвался от монитора. — Ты бы точно не стала морщить носик.

— Знаешь, я не только о животных. Мы от людей иногда ждем, что они будут такими… ну, поведут себя так, как мы рассчитывали. И если ожидания не оправдываются, наступает разочарование, а это неправильно.

— Ты о том молодом человеке, — Ричард не то утверждал, не то задавал вопрос.

— Я о себе. Понимаешь, просто не думала, что все пойдет не по тому сценарию.

— Ты строга к себе, даже слишком. Это у каждого бывает — когда что-то идет не так, человек разочарован.

— Это ты ко мне снисходителен. Ладно, почему ты хотел меня видеть? Из-за линзы?

— Да я вообще хотел тебя видеть. Не собираешься сейчас в прошлое?

— Сейчас — никуда, не до этого.