Брэксмар промолчал, что стоило ему немалых трудов.

Чоя вытащили из лодки и бросили на землю. Голова старого партизана безжизненно мотнулась. Он был мертв.

Ти подалась к нему, но ее грубо оттащили, тиская за бока и груди.

Брэксмар не выдержал. Вознеся костистый кулак, он ринулся в атаку.

Ему тут же поставили подножку, толкнули в плечо.

Профессор растянулся на мокрой земле, чуть не плача от собственной беспомощности. Вокруг громко хохотали вооруженные подонки.

Ти, вырываясь из лапающих ее рук, отчаянно взглянула на Романа.

Но он лишь отвел глаза. Что он мог сделать, один против десяти? Разве что умереть геройской смертью? Можно, конечно. Но кто будет доделывать его работу?

Впрочем, Ти сейчас это вряд ли интересовало.

Послышался суровый возглас. Гогот затих, бандиты подровнялись.

К берегу вышел высокий смуглый человек, одетый в камуфляж. В отличие от остальных, чистых азиатов, он был полукровкой. Его лицо носило ярко выраженные европейский черты, и если бы не чуть припухшие глаза, он был бы похож на испанца или португальца.

Окинув собравшихся пронзительными темно-карими глазами, он подозвал к себе вожака катера и быстро заговорил с ним. При этом он смотрел на пленников, чаще всего останавливая взгляд на Романе.

Наконец, получив подробный отчет, он подошел к нему.

– Кто вы? – спросил он на английском, без акцента, языке.

– Я уже объяснял вашим людям! Это ученый, Питер Брэксмар. Я его друг и телохранитель. Это наши проводники. Мы держали путь к морю. Но ваши люди напали на нас…

– Хватит, – нетерпеливым движением руки остановил его главарь. – Я понял. Вы американцы?

– Да.

– Как тебя зовут?

– Бен Рипли.

– Хуан! – обратился в это время к главарю один из бандитов.