– Не буду я тебя никем считать. Мне не нужна жертва во славу Империи и Императора. Теперь ты работаешь на меня. А у меня есть одно правило для моей Гвардии – не подыхать, пока я этого не прикажу. Ясно?

– Ясно, – слегка улыбнулся Ким.

– Ну, вот и отлично.

Паша растворился в тени и пробрался внутрь зала. Его не мог видеть обычный человек, но мог видеть я.

Я видел, как он крался в тени, подбираясь к змее. Вообще изначально я хотел сделать проще – отправить Шнырьку, чтобы тот просто спёр фигурку. Но в этот раз у него не получилось. Собранная в кольцо вокруг алтаря змеюка создавала что-то типа защитного поля, куда не мог пробраться Шнырька, как ни пытался. Немногие твари даже в прошлом мире могли сделать такое убежище от моего практически неудержимого питомца. Поэтому пришлось немного усложнить.

Паша шёл вперёд, когда голова твари дёрнулась. Она каким-то образом его почувствовала, приподняв голову, открыв глаза, и оглядевшись. Потом, видимо решив, что показалось, положила голову обратно.

Паша сделал ещё два шага. Снова приподнятая голова. И снова успокоилась.

Ещё два шага. И вот она уже зашевелилась, не собираясь укладываться обратно. Но тут меня Ким порадовал. Поняв, что дальше идти чревато, он просто достал пару метательных ножей, и один за другим бросил в змеюку, постаравшись попасть в глаз. В глаз он не попал. Змея разозлилась и бросилась на обидчика, который со всех ног рванул к нам.

Сначала промчался сквозь щель он, потом в дверь ударилась большая башка змея.

– Ну ты тупа-а-ая! – улыбнулся я, на несколько секунд раньше давая команду Каре, что уже схватила зубами статуэтку, и улепётывала. Затупок же прикрывал ей спину.

Змея, как-то почувствовав, что украли её фигурку, ломанулась вслед за ними.

– Бегом наверх! – кивнул я.

Мы, грохоча сапогами и немало не скрываясь, побежали наверх. В то время, как мои питомцы лезли через дыру, Шнырька показывал мне кино. Я видел, что змея движется быстрее, чем убегает моя пантера.

Земля постоянно осыпалась. Карамелька проскальзывала. Расстояние сокращалось.

Тут меня удивил Затупок. Яростно заорав, он бросился на змею. Та открыла пасть, то ли угрожающе, то ли от удивления. И Отморозок рыбкой сиганул к ней внутрь. Змея охренела, потрясла головой, на секунду застопорилась. Этого времени хватило Карамельке, чтобы выбраться наружу и присоединиться к нам.

Подбежав к нам, она сбросила статуэтку на пол, развернулась, готовая к бою. Ну и мы стояли трое, далеко не отходя от деревьев, за которыми можно было прятаться от броска змеи.

Разъярённая змея выскочила наружу, яростно зашипела, напружинила тело, чтобы броситься к нам в атаку… Но потом её пошатнуло, она вздрогнула, и бездыханным телом рухнула на землю.

– Что за херня? – спросил Потапов.

– Понятия не имею, – подал голос Паша.

Григорий молчал, о чём-то размышляя. Я же просто наблюдал.