– И да, еще одно! Перед первой Охотой… то есть походом в Разлом, есть обязательный ритуал!

Астахов заинтересованно на меня посмотрел. Ведь в этом мире не было никаких ритуалов. А у нас в старом мире был. Вообще, их было два – настоящий и шутливый. Первый применялся при серьезном рейд-лидере и заключался в совместной медитации, в результате которых разум Охотников на время объединялся, и группа могла общаться с помощью мыслеречь. Супер полезный ритуал, вот только для его все участники должны быть Охотниками. Пусть новичками, но Охотниками. Этой медитации нужно учиться. Кстати, вполне возможно научить ребят в будущем!

Шутливый ритуал состоял в разминочном бое лидера с «салагами». Применялся он тогда, когда рейд-лидер был в хорошем настроении, а охота была несложной. Ну, задвигалась речь, чтипа «Дорогу молодым, Опыт против молодости и прочая лабуда». Закачивалась она тем, что молодым давали тумаков и все шли на охоту. Тоже не подходило. Рейд серьезный, пинать ребят мне не хотелось. О! Придумал!

– В общем! Перед первым походом, на удачу, нужно пнуть самого тупого члена отряда!

Отморозок хрюкнул, его глаза округлились и он ломанулся в Разлом.

– Вот падла! Сорвал ритуал! Не к добру!

Все смотрели на меня с офигиванием, кажется думали, что собираюсь отменить рейд.

– А! Где наша не пропадала! Вперед! – и я первым шагнул в Разлом.

За мной вошли внутрь остальные члены рейда, один с жёлтым кольцом и двое с прозрачными.

Я огляделся вспомнил эти джунгли, в которых водились Сапфировые Змеи и одна здоровая – реально здоровая и злющая тварь, которая чуть не сожрала меня в прошлый раз. Собственно, сейчас я мог сегодня справиться с ней и сам. Ну, точнее с помощью призванных зверей, в том числе. Но мне уже хотелось лично посмотреть как поведут себя безусловно опытные в уничтожении человеческого вида отставные спецназовцы, когда окажутся на незнакомой территории, в противостоянии с нечеловеческими тварями.

Ну а Астахову их водить, так что пусть тоже поприсутствует. И да, как раз Волка я не планировал отдавать в подчинение Астахову – всё-таки он был начальником моей Гвардии. Да и в Разломы ходить ему не нужно. Меня полностью устраивала его компетенция в реальной жизни. Однако один-два раза он должен сходить, просто чтобы понять – что это такое, и чем будут рисковать, в том числе, его люди. Собственно, Потапов, от природы любознательный, был только «за».

Шнырька быстро показал мне всю округу, где на ближайших ветвях деревьев вольготно расположились змеи, ещё не почуяв, что к ним пришли гости.

– Готовы? – спросил я у ребят.

– Так точно! – раздалось мне из двух глоток.

Астахов же просто молча кивнул.

Потапов и Ким были возбуждены и сосредоточены, крепко сжимая оружие в руках. Гриша же, как обычно, не спешил доставать меч. Он выглядел неестественно расслабленным, но я знал, что в любой момент взорвётся либо смертоносной техникой, либо врубится в ближний бой. Меч он доставал побыстрее некоторых ковбоев из старых вестернов.

Я задумчиво начал разжигать над рукой огненный шар, любуясь его переливами. Он постепенно увеличивался в размерах. Сначала как мячик для пинг-понга, затем для большого тенниса, потом футбольный. Когда он достиг размера баскетбольного, я решил, что хватит. Размахнулся и запулил его в сторону ближайшего скопления змей.

«Эх, во мне пропадает великий баскетболист!» – подумал я, когда шар врубился точно в голову греющейся на солнышке змеюке, оторвав ей эту самую голову.

Безголовое тело плюхнулось на землю. Её товарки оживились и бросились к нам.

– Гррр! – послышалось у меня под ногами, и Затупок бросился в атаку быстрее, чем его кто-то успел схватить за хвост.