— Секс не повод для отношений. Но не все женщины это понимают. Многие считают: если переспала с кем-то, непременно нужно выйти за него замуж.

— Как это «секс не повод для отношений»?! — возмутилась романтичная Туся.

Остальные дружно рассмеялись.

— Комплекс хорошей девочки, — пояснила Анна. — Многие женщины придумывают любовь, чтобы заняться сексом, и потом вступают в разрушающие отношения, потому что мама им внушила: «Хорошая девочка спит только с мужем или в серьезных отношениях».

Туся громко вздохнула.

— А потом сломанные судьбы, — запричитала Гала. — Вот у меня принцип простой: несмотря на секс, отпускайте мудаков и клоунов из своей жизни. Цирк должен гастролировать!

Все вновь рассмеялись.

— А с этим я не согласна, — заметила Анна, когда волна веселья улеглась. — Ресурсный человек не станет спать с кем попало. Наоборот, всеядность в сексе сигнализирует о психологических комплексах.

— А тогда как правильно? — поинтересовалась Туся.

— Всегда можно завести постоянного «друга по сексу» без отношений, если есть физическая потребность. Но на мой взгляд, женщина легко может преобразовывать сексуальную энергию в творчество и долгое время обходиться без секса.

Туся смотрела так, словно ей открыли неведомый мир.

— Поэтому, если творчество не помогло укротить желание, нужно убирать комплексы и развивать самодостаточность, чтобы не выйти замуж только потому, что очень хотела секса, — подвела итог Вика.

Волна смеха вновь накрыла компанию. Анна обожала такие моменты, когда допрос заканчивается и беседа перетекает в философское русло жизненного опыта, наполняясь потоком острых шуток.

21 июня 2017 года. Киев.

Издание романа — процесс, отнимающий у тебя всю энергию, какая есть. Написать книгу тяжело, но подготовка к публикации еще труднее. Ты перечитываешь 450 страниц десятки раз, исследуя каждое слово, запятую, точку. Изучая каждое предложение, чтобы убедиться, что текст доносит то, что ты хотел сказать.

Каждый раз перед отправкой в типографию у тебя возникает состояние смерти. Кажется, что ты не выживешь. Вернее, ты в этом убежден. И так каждый раз. А когда книга печатается, у тебя есть несколько дней, чтобы глубоко вдохнуть и выспаться перед следующим этапом. Роман выходит в свет — часть тебя, твоих мыслей, чувств. Часть души. И ты не знаешь, примут ее или нет. Поймет ли читатель то, что она хотела сказать. В этот момент хочется сбежать на другую планету или хотя бы туда, где нет связи, чтобы пережить ожидание первых отзывов.

Анна поставила телефон на штатив. Несмотря на усталость, ей предстоит выйти в эфир. Открыла мобильное приложение. Волнение.

— Друзья! — начала она. — Многие из вас спрашивают, когда выйдет вторая часть. Сегодня я могу сообщить радостную новость: мы готовы принять предзаказ на «Грех прощения». Мир получит книгу после 16 июля. Однако заказы, оформленные сейчас, будут оправлены после 29 июня.

4 июля 2017 года. Нью-Йорк.

Анна прогуливалась вдоль Центрального парка. Пустой город, словно людей и вечно сигналящие пробки переместили на другую планету. Фирменный голос такси тоже умолк. День независимости. Анна забыла о празднике, но пустынные улицы за несколько дней пребывания в Нью-Йорке заставили вспомнить о долгих выходных для американцев.