— Меня интересовало только то, что касалось моего кагана. Василий рано или поздно уйдет из Гнезда, и оно в скорости развалиться. А проблемы ромеев и магометан — это их проблемы.

— Заблуждаешься, — тяжело вздохнув, произнес каган. — Это еще и наши проблемы. Если ромеи ослабнут, то магометане возобновят свое наступление на нас. Как в Хорезме, так и на Кавказе. А у нас и без того бед хватает. Чем сильнее и крепче стоит Константинополь, тем выгоднее для нас. Они наш щит.

— Магометане ныне погружены в распри. Им не до нас.

— А ты уверен, что они у них не закончатся завтра?

Адам нахмурился и промолчал.

— Что слышно в Константинополе? — Спросил Захария у второго уважаемого седого старика, того, что сидел по правую руку от него у стены. — Вардан желает смерти Василию?

— Сложно сказать. — После долгой паузы произнес этот советник. — Слухи доходят очень противоречивые. Кто-то говорит, что Вардан собирается провозгласить Василия своим наследником, так как своих детей у него нет. Но этим слухам я бы не стал доверять. У Вардана нет детей, но есть племянники. И его родственники не потерпят восшествие на престол Василия, которые пустит во дворец родичей-греков.

— А ты сам что думаешь?

— Я думаю, что Вардан вынужден терпеть Василия и заигрывать со своими врагами. Он в очень сложном положении.

Наступила тишина. Все задумались.

— А тебе за что заплатили? — Наконец спросил каган у Адама. — Просто за ложь мне? За убийство Исайи?

— Я не врал. Я просто не договаривал. И если бы Исайя был осторожен, то был бы жив.

— Но твоя ложь бы все равно вскрылась.

— И я был бы вынужден рассказать то, что рассказал сейчас.

— Вот как? Тогда в чем смысл?

— Я служу только моему кагану. Поэтому беру деньги не только у заговорщиков, злоумышляющих против Вардана, но и у его сторонников. Его сторонники хотят смерти Василия. Хотели. Последнее время они предпочитают увидеть Василия в кандалах, в Константинополе, в каком-нибудь подвале.

— Если ты служишь своему кагану, то почему ты забираешь все деньги себе?

— Я честно откладывал большую часть для моего кагана. Но раньше времени не мог о них сказать. Сейчас же с радостью их передам. И в дальнейшем буду передавать уже открыто.

— Хм… — усмехнулся каган. — Хочешь купить жизнь?

— Моему кагану ведь интересны замыслы заговорщиков, что вьются возле Вардана? И их деньги.