Не думаю, что на таком грузе и в таком количестве можно отбить даже расходы на рейс. Разве что там возьмет выгодный товар. Или за перевозку невесты заплатили щедро.

— Сколько тебе заплатили за доставку невесты? — спросил я.

— Нисколько! — раздраженно бросил купец.

Судя по обиде в голосе, не врет.

— А почему согласился? — полюбопытствовал я.

— Потому что князь забрал остальной мой товар и сказал, что вернет, если отвезу его дочь, — рассказал купец.

Что-то в его словах было не так, что-то не договаривал. Латиняне, в основном французы, были союзниками венецианцев во время захвата Константинополя, а потом мирно поделили территорию Ромейской империи или, как будут называть позже, Византии. От Ахейского княжества до Венеции рукой подать, даже небольшой кусочек Пелопоннеса и острова рядом с ним принадлежат им. Не мог князь из-за такой мелочи напрягать отношения с очень сильным соседом и союзником. Да и бросили остальные купцы этого на произвол судьбы, а он и не полагался на них, пробовал удрать в одиночку.

— Я чувствовал, что этот рейс принесет несчастье! — продолжил скулить купец.

— Как знать! — возразил я. — Может, Венецию сейчас какие-нибудь враги штурмуют. Всех перебьют, а ты один спасешься.

— Боюсь, что будет как раз наоборот, — мрачно произнес он.

— Вполне возможно, — согласился я, — если попробуешь меня обмануть. Что в сундуке?

— Всё, — коротко ответил венецианец.

Там лежали серебряные кувшинчик, блюдо и бокал и пять больших кожаных кошелей и один маленький. В больших лежали серебряные монеты, византийские, арабские и западноевропейские, по фунту в каждом, а в маленьком — двадцать восемь золотых номисм, которые на Руси называли, подражая венецианцам, византами.

— Это всё? — спросил я и предупредил: — Если найдем еще хоть одну монету, повешу.

— У меня не найдете, — уверенно произнес купец, — а за остальных я не ответчик.

Скорее всего, не врет. Видимо, чутье подсказало ему не брать с собой много денег. Но от выкупа это купца не спасет.

— Сейчас поплывем в Херсон, на восточный берег моря, — проинформировал я. — Там могу отпустить тебя за выкуп. Возьмешь в долг у ростовщиков или своих земляков. В Херсоне бывают венецианские купцы?

— Нет, — уверенно ответил он. — В ромейские порты нас теперь не пускают. Генуэзцы заняли наше место. Но мы с ними помогаем друг другу в беде. А какой выкуп?

— Думаю, оставленный у князя груз потянет фунтов на пятьдесят серебра, — предположил я.

— Нет, что ты! — замахал купец руками. — Откуда у меня такие деньги?! Я разорен!