Парень стоял и в недоумении пялился на Петру. Казалось, он и впрямь ее не помнит. Тут до Петры дошло некоторое осознание, точнее одна деталь, которую она каким-то образом упустила. Да, этот парень был точь-в-точь как ее старый знакомый: та же черная кожа, те же глаза, бандана из рубашки на голове, в общем типичный представитель негроидной расы. Который, тем не менее говорил на чистом русском. Чего нельзя было сказать о Стиви.
Петра, ошарашенная собственной глупостью, стояла как вкопанная и не знала, что говорить. Может быть извиниться?
–Меня зовут Айван. Скорее всего, вы меня с кем-то перепутали, милая леди. Но уверяю вас, вчера
– Прошу прощения. Я действительно вас перепутала с… С человеком, которого как-то встретила в лесу. – она виновато опустила глаза. Как некрасиво с ее стороны. Ведь если приглядеться ничего общего между Стиви и Айваном не было. Если первый был тощий, с кривыми зубами и отвратительной улыбкой, то второй был отличным представителем своей расы. Атлетически сложенный, обаятельный он стоял перед ней и мило улыбался.
– Не переживайте. Уже забыто. Вчера я просто хотел вам помочь, но вы накричали на меня и скрылись в темноте. – Айван улыбнулся. – Кстати, я все еще не знаю вашего имени.
– Петра. И я бы с удовольствием перешла на «ты», если вы не против. – невольно она переняла излишне культурную речь парня.
– Договорились. Рад знакомству, Петра. Если ты не против, то я пригласил бы тебя сегодня прогуляться со мной вечером и, может быть, вместе отужинать тем, что я сегодня поймаю. Как ты смотришь на это?
– Возможно… – нерешительно ответила Петра, косо глядя на Веру, стоящую неподалеку.
– Тогда после охоты, я зайду, узнать о твоем решении. – Айван слегка поклонился и удалился восвояси.
– Вера, ты что-нибудь знаешь о нем? – сразу же как только вышел парень, поинтересовалась Петра.
– Конечно, – хихикнула та. – Мы тут все и всё друг о друге знаем. Нас ведь, не так уж и много. Ты сама скоро будешь знать каждого жителя деревни.
– А что ты можешь о нем сказать?
– Ну… – Вера задумалась, – могу сказать только то, что очень завидую тебе. Ведь он позвал тебя на свидание! – Вера хихикнула. – А если честно, то лучше и добрее Айвана в нашем королевстве и не сыщешь. Он классный парень, душа компании. И как по мне, так он и мухи бы не обидел. Я прекрасно помню, с каким трудом поначалу ему давалась охота. В прошлой жизни он был вегетарианцем по идеологическим соображениям. Ну знаешь, не ел мясо, потому что очень любил животных и не мог себе представить, как можно употреблять их в пищу. Работал в зоопарке, ухаживал за обитателями. Говорит, был очень счастлив. Хотя, подозреваю, что все-таки в организме его чего-то не хватало из-за такого питания. В деревню он пришел худым и на вид болезненным, точнее гораздо более болезненным, чем остальные. Мы тут все, знаешь ли, не совсем здоровы. Все-таки никакой цивилизации… Но говорит всегда такой был. А сейчас посмотри, начал питаться мясом, так и сам мяска набрал. – Вера снова хихикнула.
Слова Веры успокоили Петру, и она решила принять предложение парня.
Вообще то Петра никогда не считала себя расисткой. Даже наоборот, читая в учебниках по истории о холокосте, рабстве в старой Америке, о притеснении индейцев, некогда существовавшим на всем американском континенте, она глубоко осуждала людей прошлого. Но, в глубине души, у любого человека всегда существовали некие предрассудки на счет представителей чужой расы. Возможно, это защитный барьер, построенный матушкой природой, для того, чтобы расы не смешивались между собой. Но в таком случае остается неясным, почему дети от смешанных браков, обычно рождаются сильнее, здоровее и красивее? В любом случае, семьи, где женщина и мужчина являлись представителями разных рас, страдали от повышенного внимания. Чаще всего такие браки осуждались. Возникает резонный вопрос: почему? Этого Петра не знала и объяснить никак не могла. Для нее этот вопрос пока что не был актуальным. Ведь она шла всего лишь на первое свидание. Хотя, будучи девушкой, она, как и все представительницы ее пола, имела слабость перед всякого рода романтическими мечтами. И получив приглашение на первое свидание, она уже мысленно представляла, красивые ли получатся у них дети.
Позавтракав, Петра пошла к домику королевы, но охрана не пустила ее.
– Велели никого не впускать. – сказал парень, что стоял слева у входа.
– Но вчера королева сама сказала мне прийти к ней. – растерянно произнесла Петра.
– Велели никого не впускать, простите. Да и королевы все равно нет на месте. – сказал парень справа.
Петра пожала плечами и ушла.