– А потом говорит просто: может отведём войска от границы. Представляешь? Ненавязчиво так, она даже мороженое не потрудилась проглотить.

Грета… Бывший первый министр мысленно улыбнулся. Он-то знал, кто на самом деле – именно, что ненавязчиво – правит Алфеном.

– А он! – Гидиус топнул. Брюки сдвинулись, продемонстрировав босую ногу. Всерьёз обиделся, надо полагать. – Он отвечает: а давайте отведём. Смотрит на неё, а взгляд довольный – думает уже, наверное, с каким узором шапочки вязать. И мороженое ест. Да чтоб тебя ангина!.. Ты меня слушаешь, Хелфрид?

Гидиус остановился и расправил плащ. Он попытался унять яростное клокотание внутри и заново нащупать образ главного злодея, но отвлекали мёрзнущие ноги.

– Слышу, слышу, – Хелфрид сделал шаг вперёд.

– У нас новый план. – Гидиус улыбнулся, но коварный изгиб испортили стучащие от холода зубы . – Мы всех их уничтожим. С Хунфритом я разберусь сам, завтра же подсыплю ему яд в утренний чай. А ты пока забудь про принца, у меня новое поручение. Как бывший министр ты легко справишься.

– Ты же говорил, что больше поручений не будет.

Хелфрид сделал ещё несколько шагов.

– Я врал. Ну, обстоятельства так сложились, – Гидиус отмахнулся от претензии. – Тебе придётся убить короля.

– Хм, а королева?

– О, её в первую очередь!

– У них ещё маленькие дети.

– От них тоже избавься, да! И как можно скорее. Тогда я тебе заплачу.

Хелфрид подошёл совсем близко и продемонстрировал, как должна выглядеть злодейская улыбка. Гидиус и моргнуть не успел – толчок в грудь был стремительным. К счастью, Хелфрид в последний момент поймал его за грудки.

– Знаешь, что я больше всего не люблю?

Гидиус помотал головой. Его ботинки упирались в самый край выступа, а остальное тело зависло над бездной. Брызги бушующих волн долетали до его щёк. Плащ красиво развевался.

– Поручения, – Хелфрид скривился. – Если бы я и дальше хотел выполнять поручения, то остался бы министром служить королю. А я не хочу. Я хочу тот дворец на юге Лихтенфельса, с фруктовым садом и завораживающим видом из окна. Хочу, чтобы слуги приносили мне завтрак в постель, а вечером согревали воду для купания. Подвалы чтобы были набиты золотом, которого мне хватит до конца моей жизни в роскоши. И при всём этом я хочу абсолютно, совершенно ничего не делать.

Гидиус схватил запястья сообщника.

– Всё уже готово! – воскликнул он. – Дворец твой, слуги и деньги твои. Документы лежат в моём тайнике!

– Нет, – Хелфрид покачал головой, – больше не лежат.