11

– Что может случиться? Что может случиться? Серьёзно?

– Не могу же я всё предусмотреть!

– Всё и не нужно, только самое вероятное. А нападение грабителей на ночной дороге не такое уж из ряда вон выходящее событие.

Дабы не отматывать повествование назад, предлагаю читателю по собравшейся мизансцене догадаться, что произошло. Вот Клаус и Никс стоят посреди дороги, прижавшись друг к другу спинами, вид у них всколошмаченный. Наших героев со всех сторон обступают неизвестные в масках: оружия у них вроде нет, но намерения как будто недружелюбные. В придорожном кустарнике лежит на боку карета, колёса всё ещё крутятся в воздухе и поскрипывают. Кучер… его так сразу и не заметить – вон, из-за ствола дуба виднеется его нос, убежать дальше кучер не успел. Посреди дороги – бревно, помещённое туда нарочно с целью спровоцировать каретокрушение.

А сверху на карете, болтая ногами, сидит принцесса: тоненькая, миленькая и исключительно воспитанная – даже без экспериментов с бобовыми любому ясно, что эта принцесса настоящая. На ней кружевное бальное платье и опрятные туфельки, только подошвы у них изрядно стёрлись.

– Сейчас я всё исправлю, – прошептал Клаус, – оставайся рядом со мной.

– Куда я от тебя денусь, – тихо ответил Никс.

Клаус незаметно подмигнул принцессе, та улыбнулась и нырнула внутрь кареты через сломанную дверцу.

Грабители, или кем они были, подобрались почти вплотную.

– Готов? – Клаус схватил висевший на боку голубой зонт.

– Давай уже.

Рука принца вместе с зонтом взметнулась вверх, от наконечника до изогнутой ручки побежали искры. Набрав полную грудь воздуха, Клаус зажмурился и нажал на кнопку.

Грянул гром. Внезапно поднявшийся ветер трепал волосы и забирался под одежду, норовил вырвать ручку, но Клаус крепко держал.

Дождь бывает проливной, ещё грибной и земляничный. А бывает дождь из злоумышленников: они кружат, ругаясь и теряя обувь, а приземляются совсем не там, где стояли до того.

Выполнив предназначение, стихия – как и положено волшебному явлению – отступила. Когда Клаус открыл глаза, он увидел лишь сверкающие пятки.

– Я же говорил, что ничего дурного с нами не случится, – хвастливо заявил он, складывая зонт.

– Балбес.