Девушка с диким гиканьем бросилась навстречу водным гигантам, чувствуя, как сердце переполняется безумной радостью и отвагой. Плескаясь и катаясь на волнах на зависть местным русалкам, Катерина безудержно смеялась. Этот смех, поднимая из ее глубин все страхи и переживания, выплескивал их наружу. Вдоволь наплававшись, девушка направилась на берег, и вдруг возле самой кромки воды ее кто-то крепко схватил за щиколотку. Взвизгнув, Катерина с ужасом увидела человеческую руку, высунувшуюся из ила и всей пятерней впившуюся ей в ногу.

С трудом справившись с первым порывом заорать и убежать, куда глаза глядят, девушка решительно потащила владельца руки на себя. Из грязи медленно показался человек не до конца сформировавшийся, очень похожий на большой зародыш у которого нормальной частью тела была лишь рука. Отцепив от своей щиколотки пятерню, Катерина присев стала разглядывать страшную находку. Зародыш, содрогаясь несуразным телом, стал постепенно растворяться в иле, в конце концов, осталась лишь одна рука, которая продолжала перебирать пальцами, словно играя на невидимом пианино. От этого неприятного зрелища девушку отвлек детский плач, обернувшись, она увидела кухонный гарнитур, стоявший прямо в воде. Ни капельки не удивившись наличию здесь гарнитура, Катерина направилась на звук, решив, что ребенок сам себя нечаянно запер в одном из шкафов. Открывая дверцу за дверцей, девушка натыкалась на обманки, ниши в шкафу отсутствовали. Неоткрытой осталась одна большая дверь, разделявшая гарнитур на две равные части. Из-за всех сил дергая за ручку, Катерина приговаривала, успокаивая невидимого ребенка.

- Сейчас, сейчас! Не плачь! Сейчас тетя тебя спасет!

Дверь внезапно распахнулась, будто кто-то толкнул ее изнутри и девушка, увидев в шкафу растрепанную незнакомку, с визгом отскочила назад. Незнакомка, открыв рот, повторила движения Катерины.

- Что это? – осторожно приблизившись, Катя обнаружила внутри зеркало, из которого на нее смотрело ее собственное отображение. Растрепанные волосы, бледная кожа, синяки под глазами…, Катин двойник был не в лучшей форме.

- Что же я такая страшная-то? – огорченно заметила девушка, проводя тонкими пальцами по серебряной поверхности.

Вдруг в зеркале, откуда-то сбоку внезапно выскочил мальчишка, словно собираясь покинуть пределы зазеркалья.

- У-у-у-у! – громко выкрикнул он, и зло рассмеялся, увидев, как девушка подпрыгнула от испуга.

Удостоверившись, что незнакомец не сможет выбраться, Катя подошла поближе, чтобы как следует рассмотреть мальчишку, но не смогла. Лицо у ребенка менялось, как будто кто-то крутил калейдоскоп. Новое лицо тут же сменялось следующим и так до бесконечности. Катерине даже показалось, что на долю секунды она успела увидеть лицо своего сына Саши и мальчика Сережи, который умер у них в больнице. Не выдержав такого зрелища, девушка захлопнула дверь шкафа и, отдышавшись, через минуту снова открыла ее. Отражение изменилось, теперь на нее смотрела красивая женщина с яркими губами и шикарной прической сооруженной из смоляных волос.

Катерина крутила головой в разные стороны, стараясь рассмотреть себя как можно лучше.

- Да я просто красавица! – восхитилась своим отражением девушка.

На этой оптимистичной ноте Катерина проснулась, и долго еще лежала, вспоминая детали увиденного сновидения, потом обняв Алексея, забылась сладкой утренней дремой.

***

В субботний день, в гордом одиночестве возясь в огороде, Катерина добродушно ворчала.

- Вот так всегда! Как плоды пожинать, так желающих пруд пруди, а как поработать так никого не сыщешь!

Персиваль, постепенно превращающийся из смешного комочка в солидного пса, внимательно слушал сетования хозяйки, не забывая зорким оком окидывать вверенную ему территорию.

- Да, да! – найдя слушателя в лице собаки, воодушевилась Катерина. – Все куда-то разбежались! Лешку на работу вызвали, а Надя на свидание к Юре отправилась! Любовь! Понимаешь, что это такое? – подмигнула девушка верному слушателю.

Тот же навострив уши, внимательно смотрел на забор.

- Что там, Персик? – перехватила взгляд собаки Катерина.

- Р-р-р? – вопросительно рыкнув, пес подошел к воротам и уставился на дверь.