– Э нет, девонька, – произнес вслух Жуков. – Староват я для тебя. Вот в молодые бы годы…

– Что ты там мелешь, сержант? – внезапно услышал голос начальника райотдела дежурный.

Служивый человек, который носит форму, даже на самом расслабоне неизменно адекватно реагирует на голос командира.

Жуков мгновенно подхватился с кресла, выпятил грудь, нацепил фуражку, отдал честь и принялся докладывать:

– Товарищ майор…

– Не тарахти, сержант, – оборвал его майор Бобров. – С кем это ты тут разговаривал?

Сержант и сам задумался. Сказать, что разговаривал с куклой-чертовкой, выскочившей из ящичка, было уж совсем глупо. Да и майор выглядел как-то странно, словно светился изнутри призрачным светом. Да и как он мог оказаться в холле, когда стеклянная дверь изнутри на защелку закрыта? И тени начальник райотдела не отбрасывал, словно вампир какой-то.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове сержанта. Но любой правоохранитель должен быть человеком трезвомыслящим, ни в какую чертовщину не верить. Да и вопрос майор задал конкретный: «С кем это ты тут разговаривал?»

– Привиделось мне, товарищ майор, – честно признался Жуков.

– Смотри мне, сержант, – погрозил дежурному пальцем начальник райотдела и почему-то не пошел, а поплыл по холлу, не перебирая ногами, а спустя какое-то мгновение, не оборачиваясь, бросил: – Как там участковый?

– Сидит под замком, как и положено. Никаких нарушений.

– Значит, пиццу эту ты сам себе заказывал? – прозвучал вопрос.

– Ну… и ему заказал, товарищ майор. Даже зэков, и тех на зоне кормят, а его вон когда привезли.

Жуков чувствовал, как у него страшно кружится голова, вспомнил и о ящичке с куклой-чертовкой. Стараясь не выдавать волнения, он покосился на стену и с облегчением понял, что ящичек уже задвинулся, вновь стал одной из керамических плиток.

«Хорошо, что майор ее не видел, – обмирая, подумал дежурный. – Ведь мне один год до пенсии».

– Ладно, сержант, с тобой потом разберемся. Давай выпускай участкового.

– Совсем выпускать? – озадачился сержант.

– А чего ему у нас сидеть? Пусть домой идет. Ведь и протокола-то никто не составлял.

– Не составлял, и то правда, товарищ майор, – растерялся сержант.

– Ну, так бери ключи, веди его сюда. Это тебе мой приказ. Понял?