Все события с момента, когда американец свалил Зверева под прикрытие парапета, заняли от силы минуты полторы-две. А поскольку на набережной Дору не было особо много народу, то никто не обратил особого внимания на внезапное падение двух иностранных подростков — ну, мало ли, решили мальчишки подурачиться, ну, уселись на брусчатку, эка невидаль?

Пока Дудиков уходил к кафе, Максим моментально, как говорится, «на карачках», проскользнул вдоль парапета к указанной ему Майклом машине, резко сорвался с места и в течение считанных секунд запрыгнул в автомобиль. Дверца, как и обещал американец, была открыта, а боковые стекла защищали шторки. Макс быстро перебрался на водительское сидение, повернул ключ зажигания, и машина глухо заурчала.

«Хорошо ещё, что не в 19-м веке… водить этот драндулет смогу…» — пришла внезапно в голову Звереву ещё одна мысль.

Макс выжал сцепление и на первой передаче потихоньку тронулся с места. Авто неожиданно легко покатилось по набережной и очень быстро Зверев зарулил на первую попавшуюся боковую улочку. Еще через минуту он уже припарковал автомобиль за стеной какого-то дома — набережная была внизу, здесь никто не смог бы его достать.

Но оказалось, что достать его смогли.

Из-за соседнего дома внезапно выскочили какие-то резкие ребятки и быстро направились к Максиму. Судя по всему, они вовсе не собирались показать иностранному туристу достопримечательности города. И хотя в руках у парней ничего не было, Зверев кожей ощутил, насколько опасны были незнакомцы. Поэтому не стал ждать нападения, а атаковал первым.

Нападавших было четверо. Максим понимал, что с четверыми подготовленными бойцами он не справится. Все-таки, его тело 13-летнего подростка, хоть и обладало всеми навыками взрослого опытного бойца, тем не менее, не имело достаточной мышечной массы, силы и скорости, чтобы противостоять взрослым мужчинам. Да, он был довольно быстрым, даже, можно сказать, резким, он мог попадать в нервные узлы или болевые точки, мог даже ломать противникам кости. Он мог даже убить человека одним ударом. Но только в том случае, когда удар будет неожиданным или когда его противник будет неподготовленным. Здесь же было видно, что нападавшие на него парни были спортсменами высокого класса — резкими, поджарыми, сильными. Двигались эти бойцы мягко, плавно и в то же время быстро. И Зверев понял, что им отдан приказ о его ликвидации и через минуту он будет трупом. Если не предпримет какие-то контрдействия.

Первый парень, который немного опередил остальных, так и не успел ничего понять — Макс внезапно ринулся ему навстречу, но побежал не прямо на него, а немного вбок. Но раскрытая ладонь подростка как бы случайно рубанула нападавшего в горло и тот, вдруг захрипев, осел вниз, на мостовую. Зверев, продолжая движение тела правой рукой изобразил как бы прямой удар в область головы шедшего крайним слева довольно массивного мужичка, судя по его внешнему виду, не чуравшегося штанги. Видимо, боксом тот тоже занимался, поскольку довольно грамотно уклонился вправо. То есть, это он ушел вправо, если рассматривать вектор его движения. А если смотреть со стороны движения Макса, то он ушел в левую сторону от него. То есть, туда, где еще оставалась левая рука Зверева. Которая после столкновения с горлом предыдущего оппонента моментально вцепилась в рубаху «боксёра».

Все боксёры реагируют на захват стандартно — вовсе не как борцы. Это борец будет использовать ваш захват, как ещё одну точку опоры и точку приложения своей силы. Вы схватите самбиста или дзюдоиста за отворот куртки, а он тут же прижмет вашу руку к себе и либо сделает болевой на кисть, либо моментально развернётся и бросит вас через бедро или через плечо. То есть, ему уже не надо вас хватать — вы сами своим захватом ограничили свободу своего же манёвра. А боксёр, если его внезапно схватит за плечо или за одежду в районе груди, сразу же попытается убрать захват или же попытается вас ударить.

Именно так всё и произошло — захваченный за рубаху следующий парень попытался сразу сбросить руку мальчишки. И тут же получил удар щепоткой пальцев в глаз. Потому что, реагируя на захват, раскрылся. Удар был настолько силён, что Макс почувствовал, как глаз этого парня буквально был расплющен его пальцами. Коротко вскрикнув, тот свалился мешком под ноги своим приятелям, закрыв обеими руками лицо. Из-под его пальцев текла кровь.

«Извини, парниша, на войне как на войне», — успел подумать Зверев.

Но вот здесь его везение и закончилось. Два рослых и крепких парня, сразу осознав, с чем, точнее, с кем им довелось столкнуться, ни слова не говоря, моментально достали ножи. И Максим понял, что пословица «лучше самбо с каратэ, когда в кармане два „ТТ“» придумана не для красного словца.

Это только в наше время на всяких видео доморощенные «сэнсэи» и прочие «учители боевых систем» вещают о том, что с помощью их семинаров и техники, которую они преподают, их ученики свободно справятся с вооруженным противником. Вооруженным, как правило, ножом или палкой. Против автомата или пистолета мало кто предлагает применять технику ударов руками или ногами. Хотя есть и такие «фрики», которые проповедуют «бесконтактный бой» и обещают научить поражать человека даже на расстоянии. Но таким верят совсем уже идиоты.

Против ножа защищаться голыми руками — это совершенная фантастика. Да, такое может быть, если с ножом какой-то совершенно спившийся алкаш, еле стоящий на ногах, а вы — здоровый мужик, владеющий приемами рукопашного боя. Если же перед вами окажется нормальный трезвый сильный мужчина, и если он еще хоть немного владеет ножом, у него крепкие руки и явное желание вас зарезать — здесь вам не помогут никакие тренировки и навыки. Вернее, они вам помогут — не умереть в первые секунды. И даже отразить нападение без серьёзных повреждений. Но только в том случае, если вы будете оставаться хладнокровным, у вас будет свобода передвижений и под рукой у вас окажется какое-то подручное средство — бутылка, палка, камень. Подручное! Потому что голая рука против руки с ножом априори слабее.

Именно так — первобытный человек, взяв в руки палку, стал сильнее дикого зверя. А когда стал изготавливать каменные ножи и топоры — то тем более. И вот если вы с голыми руками попрётесь на человека, вооружённого ножом, то первым делом ваши голые руки будут изрезаны. То есть, совсем необязательно попадать вам в сердце или живот. Хотя это сделать довольно нетрудно. Для начала вас могут просто полоснуть по руке или по ноге. И перерезать вам артерию. После чего вы в течение нескольких минут просто истечёте кровью. И умрёте. А уж если человек, вооружённый ножом, ринется на вас, тыкая этим ножом в ваше тело, то из десяти беспорядочно наносимых ударов один вполне может оказаться смертельным.

Поэтому классика ножевого боя — умение держать дистанцию. Но не того «ножевого боя», в ходе которого какие-то фрики размахивают деревянными клинками. В настоящем ножевом бою нож никогда не выносится вперёд, перед противником. Мастер боя на ножах всегда будет держать клинок скрытым хватом. И наносить удар не передней рукой. Передняя рука выносится вперёд и контролирует дистанцию. А вот задняя рука всегда вылетает непредсказуемо. К тому же, кто сказал, что обладатель ножа будет бить только рукой с ножом? Он может ударить вас кулаком, ногой, даже головой. А нож, как завершение атаки, прилетит в самый неожиданный момент. Вот что такое атака ножом.

Но шанс у вас всегда есть. Кроме подручных средств есть еще, например, верхняя одежда, которой можно прикрыть переднюю руку, которую можно «отдать» — то есть, в момент сближения подставить под удар ножа. Руку вылечить можно, а вот если нож попадёт в горло… Есть сумочка, есть шарф, кепка… Впрочем, это всё те же «подручные» средства, а также — знания, как можно ими воспользоваться, чтобы хоть немного повысить ваши шансы на выживание, если вас атакует человек, вооружённые холодным оружием.

Знания у Максима были. А вот подручных средств не было. И времени на то, чтобы их добыть — тоже. И бежать он не мог — некуда было. Впрочем, парни его быстро бы догнали. Судя по всему, стрелять они не собирались — не хотели поднимать шум. Поэтому несколько ударов ножом — и через пару часов португальская полиция, составив протокол, убрала бы с улицы его холодный труп.

Но у Зверя был шанс — крохотный, но шанс. И когда первый из нападавших, хищно оскалившись, попытался полоснуть его ножом по лицу, Макс моментально ушел вниз ему в ноги и, резко выпрямившись, почти прилипнув к противнику, изо всех сил боднул своей головой того в подбородок. Удар получился серьёзным — Максим почувствовал его своим черепом. Но если ему было просто больно, то у напавшего на него парня, что называется, снесло крышу. То есть, что-то сильно хрустнуло и тот рухнул вперёд. Но Зверев этого уже не видел, потому что сразу же, ударив противника головой, он ушёл скачком влево.

И всё же он опоздал — правый бок резко обожгло. Это второй нападавший успел полоснуть Зверева своим ножом. Пока Макс развернулся, нападавший как-то незаметно оказался рядом с ним и…