Я ненадолго задумалась. “Если мара и способна путешествовать подобным образом – то это явно не её врождённая способность, а скорее следствие магической связи между ней и её хозяйкой. А не значит ли это то, что Мари…”

Я резко встала со стула и подумала о том, что предположения можно строить и по пути в драконий замок. А сейчас всё же стоило озаботиться открытием нового портала.

– Мне срочно нужна роженица. Ну, или может поблизости здесь есть кто-нибудь умирающий? – спросила я громко.

После данного вопроса пол зала посмотрели на меня, как на умалишенную. Увы, ещё не все присутствующие были в курсе моих  способностей и условий для их применения.

– Здесь неподалёку есть госпиталь. Пойдем глянем, думаю, там найдётся всё, что тебе нужно, – поспешно ответил Мартин, отодвигая стул и направляясь ко входной двери.

Марушка с лёгкостью взмахнула синими крыльями, вспорхнула и уселась мне на плечо, милостиво позволяя мне побыть её личным транспортным средством. Присутствующие проводили нас до дверей любопытными взглядами. Думаю, они бы тоже с радостью слиняли с этого совета, если бы имели такую возможность. Только кто ж им позволит…

 ***

Как ни странно роженицу удалось найти удивительно быстро. Обнаружилась она прямо у входа в госпиталь, в небольшой груженой сеном телеге. Бедняжка не успела к сроку добраться до родильного дома и потому лекарь, пришедший на выручку, оказывал ей помощь прямо на улице.

– Вот, возьми с собой артефакт. Это – ключ к порталу. Активируй его как только появится возможность, – Сказал Мартин, – протягивая мне небольшой медальон.

Я кивнула, потому что отлично понимала, что самостоятельно с драконом не справлюсь. А потому моей миссией было просто открыть, где нужно, проход.

– Кира, ты точно уверена? – Зачем-то переспросил коронованный блондин.

Я улыбнулась, подошла к роженице и тут же рассмотрела теневые врата, что разверзлись прямо за ее спиной. Кроме меня их никто не видел. А меж тем, в этом зрелище было нечто завораживающее: новая душа, сияя и переливаясь входила в этот мир. Она была легка, невесома и пластична, словно пластилин, из которого можно слепить любую фигуру.

– Кира, – снова окликнул меня Март.

– Да иду я, иду, – ответила я и шагнула в раскрытые врата.

Погрузившись в мир “вечной охоты”, я даже как-то и не сразу вспомнила о птице, что смирно сидела на моём плече. Обратила на неё внимание только тогда, когда Марушка, снова обратилась в облако и взмыла вверх, призывно ухая и побуждая меня идти куда-то вперёд.

Она звала меня к портальным колодцам, что находились неподалеку, на первом уровне. По тому как птица быстро летела, заставляя меня практически бежать, я сделала вывод, что мара очень торопится и явно знает куда нужно идти, так, будто сотни раз бывала в этом странном месте.

Достаточно быстро она вывела меня к нужному порталу и затем деловито уселась на плечо, вцепившись когтями в кожаную жилетку. Я лишь мельком взглянула на прозрачный колодец впереди и тут же поняла причину нашей спешки – портал стремительно закрывался, ещё немного – и мы рисковали опоздать.

Я выдохнула, инстинктивно зажмурила глаза и переступила через прозрачный барьер.

***

И что же ждало нас по ту сторону от портала? Словами “я удивилась” этого не передать: тем самым, кто открыл врата в мир мёртвых оказался не кто иной, как сам Владыка драконов.